Fondatrice et présidente de la société Aromatica Corinne Barrault aurait pu se spécialiser en parfumerie ou en cosmétologie. Ses études, à l'Institut supérieur international du parfum, lui ouvraient toutes les portes. Mais au plaisir évanescent des fragrances, l'azuréenne préfère «le côté plus concret du goût». En 2000, forte de ses 25 années d'expérience, elle lance donc Aromatica. «Mes clients me poussaient à créer ma propre société, confie-t-elle. J'ai fini par les écouter.» Aujourd'hui, l'entreprise de compositions aromatiques bluffe les professionnels du département. Fin octobre, le jury des Trophées de l'éco a même salué la fondatrice en lui remettant le Prix du Développement méditerranéen. «Je ne m'attendais pas à une telle distinction. Je dirige ma société plutôt dans la discrétion. Sans mes 12 collaborateurs, rien ne serait possible.» Avec 2,6millions d'euros de chiffre d'affaires en 2010 et 30% de croissance, Aromatica fait figure de modèle. Plus du tiers du CA est réalisé à l'étranger. «Nous exportons nos arômes alimentaires vers le Maghreb, l'Amérique du Sud ou encore l'Afrique, prévient la dirigeante. Chaque client a des demandes de dosage très spécifiques et nous sommes constamment conduits à faire du sur-mesure.» En laboratoire, charlotte sur la tête, les scientifiques manipulent des fioles jusqu'à l'obtention de l'arôme parfait. «Les formules d'une fraise mara des bois et d'une gariguette ne sont pas les mêmes. Notre travail varie également en fonction du produit final. Nos compositions seront différentes si elles se destinent à une glace ou à un sirop.» Pour être compétitive et rivaliser avec la cinquantaine de concurrents qui se disputent le marché dans le sud-est, Aromatica doit innover. Chaque année, «12 à 15% du chiffre d'affaires» sont réinvestis en R & D.Certifiée ISO 9.001 version 2008 et dotée d'une licence pour la production des arômes bio, la société prévoit de renforcer sa position à l'export. www.aromatica.fr
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