Depuis le 1er novembre 2021, la loi de modernisation, de développement et de protection des territoires de montagne impose aux automobilistes d’équiper leurs véhicules pour l’hiver s’ils traversent certaines routes et communes de France. Cette loi dite "Montagne" a entraîné des adaptations importantes pour Euromaster (2 700 salariés, 518,9 M€ en 2021), filiale de Michelin spécialisée dans l’entretien des véhicules et la pneumatique et basée à côté de Grenoble. "La loi Montagne exige que les véhicules soient équipés de pneus homologués hiver du 1er novembre au 31 mars. Or, une grosse partie de notre activité est réalisée pendant la saison d’hiver", explique Stéphanie Decompois, directrice communication de l’entreprise. "À terme, ce décret devrait décaler notre pic d’activité. Alors que le gros de nos ventes et services avait jusqu’à présent lieu au cours des mois de novembre et décembre, il pourrait être avancé d’un mois, à partir d’octobre", poursuit Stéphanie Decompois.
Pas de pénurie de pneus
L'activité d'Euromaster comprend en effet le négoce de pneus (45 % de son activité pour les véhicules légers et 60 % de son activité pour les véhicules industriels), l'entretien des véhicules (25 % de son activité pour les véhicules légers) via son réseau de centres de service (400 centres dans toute la France dont 156 en franchise) et la prestation de services (20 % pour les légers et 40 % pour l'industriel). Services qui comportent le montage et changement des fameux pneus d'hiver, ainsi que le gardiennage de pneus jusqu'à la saison suivante.
Ce changement législatif a donc conduit l’entreprise à augmenter ses stocks, afin de faire face à une éventuelle hausse de la demande au moment de la période encadrée par la loi. "La saison d’hiver se prépare bien en amont, dès le mois de juin. Nous n’avons pas connu de problématique d’approvisionnement et nous avons la chance de disposer de notre propre plateforme logistique pour les véhicules légers", appuie la porte-parole. Certes, la guerre en Ukraine a provoqué quelques perturbations les premières semaines puisqu’une partie des pneus commercialisés par Euromaster provenait en Russie. Mais l’entreprise a rapidement réagi et est parvenue à "remettre les choses en ordre de marche pour répondre à la demande", poursuit Stéphanie Decompois.
Chute des ventes
Étonnamment, la loi Montagne n’a pas finalement créé l’effet d’aubaine attendu. Sans doute parce que le gouvernement a laissé aux automobilistes une marge de tolérance la première année d’application. "Le décret qui devait préciser le niveau de sanction applicable pour défaut d’équipement dans les zones de montagne est attendu depuis deux ans", explique Régis Audugé, directeur général du Syndicat du pneu. Cette absence de sanctions n’a pas incité les automobilistes à s’équiper d’avantage.
Certes, Euromaster a constaté une hausse de 5 points de ses ventes de pneus 4 saisons en 2022 par rapport à 2021. Mais, dans le même temps, les ventes de pneus d’été, qui représentent la majorité du marché, ont reculé dans des proportions équivalentes, voire plus importantes. Selon le Syndicat du pneu, à fin octobre 2022, les volumes de ventes des pneumatiques équipant les véhicules de tourisme étaient même en baisse de 4,4 % sur l’année par rapport à 2021. Une érosion directement liée aux problématiques d’inflation, selon Régis Audugé. La douceur du climat jusqu’à fin novembre a également pesé sur les ventes.
