Depuis qu'il a repris l'entreprise Automaxi à Saint-Malo en 2001, Jean-Yves Letanoux a fait évoluer les gammes de produits fabriqués dans son usine. Spécialisée dans les équipements et pièces pour automobile, Automaxi fabriquait essentiellement des barres de toit et des porte-vélos. Jusqu'à ce que Jean-Yves Letanoux rachète une usine en Italie, en 2007. Là-bas, la nouvelle filiale fait dans les coffres de toit, élément complémentaire des barres. «Les résultats n'étant pas à la hauteur du business plan, nous avons fermé la filiale et réintégré l'activité coffres ici, à Saint-Malo», annonce le P-dg. La production de 10.000 coffres annuels doit donc être mise en place avant la fin janvier. Pas d'embauches prévues pour autant, puisque l'entreprise compte sur la réorganisation du temps de travail de son personnel pour faire face à la production. «Nous travaillons surtout de façon saisonnière, de février à juillet. Le reste du temps, nous sommes souvent en sureffectif», explique le P-dg.
Rapatriement de savoir-faire et de matériel
Les coffres seront donc fabriqués par le personnel actuel, dans les mêmes locaux de 11.000m², bien assez grands. «Nous avons rapporté les moules, le savoir-faire et le matériel d'Italie». Une nouvelle orientation donc pour l'usine de Saint-Malo, qui compte également une filiale en Roumanie (35 salariés). Celle-ci fabrique les porte-vélos. «Notre ticket d'entrée sur le marché», indique Jean-Yves Letanoux. Un marché où règne un concurrent de taille, le suédois Thulé. Mais pour le fabricant français, pas question de capituler face au mastodonte. «Nous devons nous battre pour offrir des prix concurrentiels, et aller chercher des concurrents sur les porte-vélos par exemple, comme les Italiens, qui sont très actifs sur ces produits».
Peu d'investissements en 2009
Automaxi réalise déjà 50% de son chiffre d'affaires à l'export. «En France, nous vendons à des grandes enseignes comme Norauto, Feu Vert ou encore Décathlon, précise Jean-Yves Letanoux. Mais à l'étranger, nous fonctionnons actuellement avec un distributeur exclusif par pays». Prochainement, Automaxi devrait pourtant compléter ses distributeurs dans certains pays, «comme en Russie par exemple. Les prospections sont en cours». Toutefois, dans le contexte actuel, Jean-Yves Letanoux aborde 2009 avec prudence. «Car si moins de voitures sont vendues, moins d'accessoires se vendront aussi!». L'entreprise ne va donc pas se lancer dans les investissements en 2009. «De nouveaux systèmes de fixation pour les coffres et un nouveau porte-vélo sur attelage sont en projet. Mais ils restent pour l'instant sur le papier»...
Spécialisée en équipement et fabrication de pièces pour automobiles, l'entreprise malouine Automaxi avait racheté une usine de production de coffres de toits en Italie en 2007. Face aux difficultés de la société, l'activité vient d'être rapatriée en Bretagne.
