Baptisé Lussifer, le projet va recevoir 850 000 euros d'aides sur un coût total de 2,4 millions d'euros. Agronutrition travaillera en partenariat avec Imerys Talc Europe, le centre français du riz, le Critt Bio-industries, le laboratoire de chimie agro-industrielle (ENSIAC ET-INRA), et le laboratoire Rapsodee (Ecole des Mines d'Albi). Ce programme va mobiliser partiellement 35 personnes pendant quatre ans. Il a pour but le développement de fertilisants liquides à base de silicium, destinés à la culture du riz.
La marché asiatique en ligne de mire
Les fertilisants liquides développés par le programme Lussifer seront peu polluants. Ils s'inscriront dans une démarche de développement durable, marque de fabrique de la PME Agronutrition. « Il s'agit d'utiliser les ressources minérales contenues dans le silicium pour les rendre absorbables par les végétaux », explique Cédric Cabanes, président d'Agronutrition. Le procédé permettra de biostimuler les plants de riz pour les rendre plus résistants à la sécheresse et au gel. Outre l'aspect écologique, le programme Lussifer ouvrira à la PME les portes du gigantesque marché asiatique, sachant que des pays comme la Chine sont de plus en plus sensibles aux enjeux environnementaux. « Nous sommes la première entreprise de France et même d'Europe à développer ce bioprocédé », affirme Cédric Cabanes. Agronutrition compte 150 collaborateurs, dont 35 chercheurs affectés à la R&D. Spécialisée dans la fabrication de compléments nutritionnels pour végétaux, l'entreprise implantée sur la zone d'activité Activestre (à Carbonne) a réalisé un CA de 37 millions d'euros en 2015. C'est la troisième fois que l'entreprise est sélectionnée par le FUI.
