Difficile de faire plus discret que ces bâtiments bas, cachés derrière le centre administratif de Rang-du-Fliers, près du Touquet. Et pourtant, les 200 salariés d'In'tech Medical y produisent chaque année 150.000 instruments chirurgicaux, dont la réputation n'est plus à faire outre-Atlantique. En toute discrétion, l'entreprise Pas-de-Calaisienne vient d'ailleurs de racheter l'un de ses principaux compétiteurs américains, pour un montant gardé confidentiel. « Les discussions ont duré plus de deux ans et demi avec Turner Medical, tout simplement parce que le dirigeant ne désirait pas vendre. Mais il a eu l'intelligence de voir tout le potentiel de développement que représente l'opération, » se félicite Laurent Pruvost, à la tête de l'entreprise depuis 2012. Finalisée en septembre, l'opération propulse en effet In'tech Medical dans le top 10 des entreprises de son secteur. À savoir, la fabrication de tous les instruments chirurgicaux permettant la pose d'implants et de prothèses, notamment au niveau de la colonne vertébrale, un domaine d'expertise qui produit 70 % du chiffre d'affaires de l'entreprise.
100 M€ de CA à cinq ans
Ce savoir-faire remonte aux origines d'In'tech Medical, née sur les décombres du groupe Sofamor, racheté au tournant des années 2000 par l'américain Medtronics. L'entreprise abandonne alors à leur sort son usine de Rang-du-Fliers et ses salariés, dont une partie décide de reprendre l'activité. « En 2000, quinze anciens de Sofamor ont créé In'tech Medical. Tout ce qu'on avait, c'était un contrat de trois ans qui nous liait comme sous-traitants à notre ancienne société. Il a fallu aller chercher des financements, et des nouveaux clients. Aujourd'hui, In'tech Medical, c'est 210 personnes à Rang-du-Fliers, 85 à Toulon, et dix aux États-Unis », énumère fièrement Laurent Pruvost, l'un des fondateurs d'In'tech. « Avec le rachat de Turner Medical (22 M€ de CA, 185 personnes), le groupe pèse 60 millions d'euros, et approche les 500 salariés. On va continuer à se développer en Europe et aux États-Unis, pour dépasser les 100 M€ de chiffre d'affaires, et les 750 salariés, d'ici quatre ou cinq ans. » Rentable depuis ses débuts, In'tech connaît une croissance à 12 ou 13 % par an, avec un " accident " à 22 % l'an passé. Un succès qui s'explique par la qualité de ses produits, mais aussi par les efforts en interne : In'tech n'est plus seulement un sous-traitant, mais consacre 7 à 8 % de son chiffre à la R&D, pour développer ses propres innovations.
50 % du chiffre à l'export
In'tech Medical réalise 50 % de son chiffre en France, 30 % sur le marché américain, et 20 % en Europe. Un schéma que le rachat de Turner ne va que peu bouleverser. « Turner nous a intéressés parce qu'il n'était pas qu'un concurrent : nous sommes aussi complémentaires. Nos clientèles ne se chevauchent que peu, nous allons donc chacun garder nos clients, et non pas leur transférer toute notre clientèle américaine. Mais d'avoir de la production sur le sol américain va nous nous ouvrir des portes. Certains clients préfèrent que le matériel soit produit sur le sol américain, ils trouvent cela plus pratique, pour des questions de délais ou de communication. Notre présence renforcée aux États-Unis va donc nous permettre de gagner une nouvelle clientèle, notamment sur la côte ouest, où In'tech compte peu de clients, à cause du très fort décalage horaire. » Surtout, Turner fabrique aussi des implants, contrairement à In'tech qui se concentre exclusivement sur les outils du chirurgien. Et l'entreprise américaine est particulièrement en pointe sur les prothèses de la hanche et du genou, un marché en plein développement. « Il y a bien sûr le vieillissement de la population, mais aussi le fait que l'on pose des prothèses à des gens de plus en plus jeunes, » explique Laurent Pruvost.
Développements
« Nous allons continuer à nous développer en suivant le marché, la croissance externe nous permettant d'acquérir d'autres compétences ou technologies, comme c'est le cas avec Turner. Il va nous falloir un peu de temps pour digérer tout ça, mais d'autres opérations ne sont pas exclues à l'avenir. » La question d'un éventuel déménagement se fait également pressante : In'tech ne va pas tarder à se sentir à l'étroit dans ses 4.500 m² de Rang-du-Fliers. Une surface de 20.000 m², sur la même commune, pourrait convenir, mais la réalisation du projet dépend de l'obtention d'aides, notamment européennes, prévient Laurent Pruvost. « J'ai envie que la société reste dans la région, » affirme le dirigeant. « Mais si ça doit nous coûter trop cher, il faudra faire autrement, agrandir à Toulon, ou trouver une autre solution. »
Acteur depuis quinze ans sur le marché des outils de chirurgie orthopédique, In'tech Medical rejoint les poids lourds du secteur en rachetant l'un de ses compétiteurs en Alabama.
