Initiative Sarthe connaît une activité élevée. En 2021, l’association de soutien à la création-reprise d’entreprises a accompagné et financé 126 nouveaux entrepreneurs, pour 93 entreprises, contribuant à créer ou maintenir 393 emplois directs. Sur les projets financés, 57 % étaient des créations, 40 % des reprises et 3 % des croissances.
22 % d’entreprises accompagnées en plus
Ces 93 entreprises soutenues représentent une hausse de 89 % du nombre de projets suivis par rapport à 2020. Compte tenu du contexte sanitaire, la comparaison prend plus de sens avec l’année 2019 pour référence. L’augmentation s’élève alors à 22 %. Valérie Pelhate, directrice d’Initiative Sarthe, partage sa satisfaction : "Nous avons franchi la barre symbolique des 101 dossiers présentés, même si tous n’ont pas été retenus".
Au total, Initiative Sarthe a engagé 1,83 million d’euros de prêts d’honneur pour les porteurs de projet. Grâce à l’effet levier auprès des banques qui participent notamment aux comités d’agrément des dossiers, font remonter les contacts en amont, et les financent éventuellement, l’association évalue le volume réel à un total de 17 millions d’euros mobilisés pour l’économie du territoire.
Gagner en visibilité
Cette dynamique s’explique aussi bien par le regain économique que par la notoriété plus affirmée de l’association. "Nous avons connu une montée en flèche des premiers contacts, passant de 350 en 2020 à 450 en 2021. Notre déploiement commence à porter ses fruits", se réjouit le président Pascal Joubert (dirigeant des Menuiseries Bourneuf). "Initiative Sarthe a l’ambition de continuer à capter des porteurs de projet qui ne nous connaissent pas toujours, affirme Valérie Pelhate. Beaucoup créent sans être accompagnés".
Avec ses six permanents, dont quatre chargés de mission, l’association poursuit le travail de terrain pour gagner en visibilité, aussi bien au Mans que dans le reste du département. Déjà, "nous notons que sur les 93 dossiers, un tiers se situent dans l’agglomération mancelle et deux tiers dans les territoires", précise la directrice.
Un appel à témoignages pour les 30 ans
2022 est l’année des trente ans d’Initiative Sarthe. À sa création, elle s’appelait Carrefour Entreprise Sarthe. En trois décennies, l’association a accompagné 1 511 entreprises créées ou reprises. Les 350 bénévoles, dont 204 adhérents et 133 parrains impliqués, devront toutefois patienter un peu : le trentième anniversaire ne sera célébré que l’an prochain, pour cause de contraintes sanitaires liées au Covid-19. Mais dès cette année, l’association amorce la réalisation d’un livre de témoignages "Secrets d’entrepreneurs". Un appel à témoins est lancé pour recueillir des souvenirs marquants.
