2011 aura tenu ses promesses pour la société Visuol Technologies. Au début de l'année, Gérard Baseotto listait les chantiers qui l'attendaient et les défis que sa société s'apprêtait à relever (cf. JDE nº43). Aujourd'hui, la satisfaction est de mise pour la société mosellane. Installé dans ses nouveaux locaux de l'Actipôle de Metz, Gérard Baseotto ne cache pas sa fierté. Il y a quelques semaines, il a reçu des mains de la ministre Nadine Morano, le trophée de l'Innovation. Dans la foulée, l'entreprise s'est vue remettre le trophée de la réussite, dans la catégorie innovation à l'occasion de la 21eédition des trophées de la réussite de la Loire.
«Nos équipes de R & D sont implantées à Saint-Étienne», explique Gérard Baseotto. Ces deux prix saluent le caractère innovant de la technologie élaborée par la PME. «Nous nous positionnons sur des marchés de rupture. Nos procédés se substituent aux contrôles visuels qui sont subjectifs.»
Usines du futur
Contraint de trouver de nouveaux débouchés en raison de la crise qui a frappé le secteur automobile, Visuol Technologies dispose de projets conséquents dans divers secteurs d'activités. «Aujourd'hui, ces marchés commencent à être très porteurs», se félicite Gérard Baseotto. De l'aéronautique aux prothèses orthopédiques, de l'éolien à l'horlogerie, des plaques vitrocéramiques aux verres optiques, sans pour autant oublier le secteur historique, l'automobile, Visuol Technologies affiche un nombre conséquent de projets à différentes étapes de finalisation. Ainsi, l'entreprise travaille notamment avec le groupe Safran qui s'apprête à installer une unité de production d'aubes de réacteurs en carbone composite à Commercy (55). «Nous mettons au point des chaînes de production du futur, intégrant un contrôle automatique en ligne des surfaces. En équipant le 3 ou 4 usines du groupe, nous nous ouvrons des marchés de plusieurs centaines de milliers d'euros.»
La clé de voûte financière
Tous les équipements ne sont pas réalisés en interne. «Nous travaillons en sous-traitance, avec des intégrateurs ou sous licences.Nous nous limitons à notre coeur de métier», indique Gérard Baseotto, qui reconnaît néanmoins que pour certains projets Visuol intervient jusqu'aux pré-séries. «Nos produits phares ont des cycles de vente longs, qui nécessitent des investissements conséquents.» Le coût pose d'ailleurs un souci de marketing à la société, freinée dans l'acquisition de matériel de démonstration. La levée de fonds à hauteur d'1M€ qui vient d'être achevée s'inscrit dans cette perspective d'assurer la montée en puissance de la société. De même que l'argent de la vente des anciens locaux de Saint-Julien qui a été réinjecté dans la société. Celle-ci accélère sa croissance en déployant ces technologies dans le monde entier. Dès 2012, l'effectif de Visuol devrait passer de 13 à 23 personnes. «Au total, nous pensons recruter 20 à 25 personnes en 3ans.» Ces perspectives, ainsi que le projet de disposer de démonstrateurs partiels laissent à penser que les nouveaux locaux pourraient rapidement devenir trop étroits. La société réfléchit également à constituer une plateforme technologique autour de la thématique des surfaces, en partenariat avec le pôle de compétitivité Matérialia. «Cela offrirait une vitrine technologique à Visuol et fédérerait les démarches régionales, universitaires et des entreprises. Rhône-Alpes travaille aussi sur ces thématiques. Le site de Saint-Étienne pourrait donc être impliqué.»
Visuol
(Metz, Saint-Étienne) Effectif: 13 personnes CA: 850.000 € CA prévisionnel: 1,5 à 2M€
