Avec en moyenne deux millions d'euros d'investissement chaque année, le site Vesuvius de Feignies est l'un des pôles majeurs de R & D de ce géant industriel mondial du groupe britannique Cookson (CA: 3 Md€). Leader dans les céramiques réfractaires, Vesuvius fabrique des produits consommables (filtres, moules, revêtements en silice) destinés à recevoir ou à supporter des flux d'acier en fusion, des produits verriers en sortie de four, etc. Parmi 70usines et 14centres de R & D au monde, celui de l'Avesnois conçoit et fabrique notamment des creusets de silice pour la cristallisation des lingots de silicium, technologie utilisée aujourd'hui pour la fabrication des panneaux solaires photovoltaïques. Le 10février, Pierre Lellouche, secrétaire d'Etat au commerce extérieur a visité l'usine nordiste fondée en 1893 (notre photo) et qui exporte à 80% sa production actuelle. Le site qui emploie 224salariés abrite une grosse part de R&D, mais aussi des lignes pilotes de prototypage et de pré-série. «C'est une entreprise à la pointe de l'innovation et qui se bat», insiste François Wanecq, président de Vesuvius. L'activité, non délocalisable, a besoin d'être «proche de ses clients»: des fonderies, des verreries... Son implantation en France la protège clairement de la contrefaçon, comme le souligne le directeur du site, Frédéric Marsal, qui se félicite aussi du crédit impôt recherche. Un atout pour Feignies.
G.B.
- Ils InVESTISSENT
