Le nouveau chai qui s'ouvrira au coeur des vignes du fief vendéen bio, aura aussi une vocation touristique. Les Vignobles Michon (domaine Saint-Nicolas), parachèvent actuellement la construction d'un bâtiment de 600 m² sur l'île d'Olonne, où il vinifiera ses vins blancs.
« Le visiteur aura accès aux vignes et une vue plongeante vers les fûts de chêne de la cave », décrit Thierry Michon, à la tête de l'exploitation où travaillent ses deux fils Antoine et Mickaël. D'ici le printemps 2016, les Vignobles Michon proposeront un vrai parcours de tourisme viticole ou oenotourisme. Car si la PME (cinq salariés permanents) augmente et modernise ses capacités de production, elle veut capter bien davantage de visiteurs.
Pros du vin et grand public
Précisément deux types de clientèle : les professionnels du vins, tels que les sommeliers ou les restaurateurs français et étrangers, mais aussi le grand public (groupes, sorties scolaires, séminaires d'entreprise etc.), via des visites guidées sur rendez-vous.
« C'est une vraie tendance nationale dans le monde viticole depuis plusieurs années déjà, constate Thierry Michon. Les amateurs veulent découvrir comment se fait le vin ». Et pas n'importe quel type de vin. Sur environ 40 hectares, la famille Michon travaille depuis 1995 sur des cultures bio-dynamiques, un certain type de culture bio, ne recourant ni aux désherbants, ni aux engrais, ni aux produits chimiques de synthèse. Il prend aussi en considération d'autres éléments comme les cycles lunaires.
« La biodynamie représente le haut du pavé »
Plantés en bordure d'anciens marais salants, ses vignobles courent sur de petits coteaux exposés sud-ouest pour les Pinot Noir, Gamay et Cabernet et sud-est pour les Chardonnay et Chenin sur des sols argileux sur schistes. Son savoir-faire Thierry Michon le revendique bien haut. « 95 % des meilleurs vignerons de France sont en biodynamie, que ce soit dans le Bordelais, en Bourgogne, en Alsace ou dans le Val de Loire. C'est le haut du pavé. Un vin 100 % de terroir ».
Explications ? Le goût se voit moins modifié lors de la vinification. « Le vin reste non levuré, non enzymé, non chaptalisé, etc., on ajoute juste un peu de soufre à la fin », vulgarise le vigneron. Avec la biodynamie, les racines plongeraient aussi plus profondément à travers le sol, s'ancrant ainsi dans le terroir.
Qui dit hausse de fréquentation, dit aussi ventes à la propriété, où les marges sont plus fortes. Produisant 20 hectolitres en moyenne par an, la PME livre aujourd'hui principalement des restaurateurs, des cavistes et l'international (30 % du CA). Elle vise 20 % de chiffre d'affaires en plus en 2016, pour atteindre le million d'euros.
850.000 € investis
Conséquent, l'investissement actuel représente 850.000 euros ,soit environ l'équivalent du chiffre d'affaires du fief vendéen. Pour cette opération, les Vignobles ont ouvert le capital à deux fonds : K@Vendée (géré par la CCI et l'UIMV) et Idee (lié au conseil régional), à hauteur de 220.000 euros.
