Après des années de discrétion et une crise majeure du secteur de l'automobile, l'usine Valeo de Sablé-sur-Sarthe a ouvert ses portes à la presse lors de l'inauguration par François Fillon d'une nouvelle ligne de production. Au total, ce sont 30millions d'euros qui ont été investis en2010 et2011 afin de mettre en place une nouvelle ligne d'assemblage qui permettra de sortir quelques milliers de pièces du produit phare de l'usine: l'I-stars.
Stop and Start
L'I-stars a été mis sur le marché en 2010. Il s'agit de la seconde génération d'alterno-démarreur de Valeo, système Stop-Start, qui coupe automatiquement le moteur thermique quand le véhicule est à l'arrêt. Ce programme, «inventé et développé par Valeo, en partenariat avec PSA, s'impose maintenant comme standard mondial», explique Jacques Aschenbroich, le directeur général du groupe Valeo. «Dans le domaine du véhicule micro-hybride, Valeo est l'unique équipementier à proposer deux solutions qui permettent de faire du Stop-Start, basées ou bien sur un alterno-démarreur StARS (Starter Alternator Reversible System) ou bien sur un démarreur renforcé. La deuxième génération I-stars se distingue extérieurement par l'intégration de l'électronique de commande sur la machine électrique, ce qui réduit l'encombrement et facilite l'installation», détaille le nouveau directeur de l'usine, Alain Humehover. Avec l'augmentation de ses capacités de productions à Sablé, l'I-stars devient un produit de série que l'on retrouve notamment sur l'ensemble de la gamme PSA, option E-IHD (notamment la nouvelle 208). Cet investissement a par ailleurs permis à l'équipementier de relever la tête après une crise majeure en 2009. 70 personnes viennent d'être embauchées, soit près de 600 salariés aujourd'hui, quand l'usine était descendue à 170 salariés au coeur de la crise de l'automobile. Pour rappel, fin 2008, le marché européen avait chuté de 15% provoquant un effondrement de plus de 40% de la production des véhicules en France. Selon les responsables Valeo, il apparaît clairement que la mise en place de la prime à la casse a permis de soutenir la demande. «Avec cette prime, la production automobile française a pu se maintenir, ce que nous constatons aujourd'hui avec notre chiffre d'affaire en progression de 28% cette année», rappelle Jacques Aschenbroich, le directeur général.
Avenir électrique
«Notre avenir, et celui de l'automobile, c'est la baisse des émissions de Co2 ainsi que celle de la consommation en carburant. C'est un besoin et surtout une demande claire de nos clients, les constructeurs automobiles et de leurs clients, chaque citoyen». Pour se donner les moyens de répondre à ces attentes, le groupe Valeo et notamment l'usine de Sablé-sur-Sarthe, travaille sur le développement de l'électronique de puissance, afin d'être en mesure de proposer aux constructeurs, à terme, des équipements pour des voitures 100% électriques. «Aujourd'hui les véhicules sont hybrides c'est-à-dire une partie électrique, une partie thermique, mais le futur c'est le 100% électrique. Il faudra donc proposer les équipements adaptés.» Deux problématiques majeures se posent aujourd'hui à l'ensemble de la filière: l'autonomie du véhicule électrique et son mode de recharge. Au-delà, de grandes questions vont en découler notamment sur les conséquences économiques du tout électrique: quid du pétrole ? De la production et de l'approvisionnement en électricité ? «En temps qu'équipementiers, nous réfléchissons beaucoup à ces problématiques. Aussi, pour nous, le crédit impôt recherche est indispensable pour maintenir cette recherche que nous faisons à 80% en France, tout en étant le quatrième déposant de brevets», souligne Jacques Aschenbroich. L'autre enjeu du groupe, est «de retrouver une compétitivité face à nos voisins européens notamment allemands. Dans cette optique, nous tachons de reconvertir l'ensemble de nos sites en France sur des produits à plus forte valeur ajoutée. C'est ce que nous faisons ici à Sablé avec l'I-stars», conclut le directeur général du groupe Valeo.
Valeo
(Sablé-sur-Sarthe)
Dirigeant: Alain Humehover CA groupe: 10Mds€ 600 salariés à Sablé, 15.000 en France
