Près de 170 entreprises, 5.500 emplois en CDI et 450millions d'euros de chiffre d'affaires cumulé en 2007. Ces trois chiffres donnent une idée du poids du secteur des travaux publics dans le Haut-Rhin. Mais pour combien de temps encore? Jean-François Kabucz, président du syndicat professionnel des entreprises de travaux publics du Haut-Rhin a tiré la sonnette d'alarme juste avant les fêtes: «Les entreprises de travaux publics sont inquiètes pour leur avenir». Pourtant habitué à gérer une activité en dents de scie, le secteur souffre terriblement de la conjoncture actuelle. Après un premier semestre 2008 dynamique, les commandes ont ralenti au troisième trimestre et se sont inscrites en forte chute au dernier trimestre. Résultat, le secteur devrait afficher un recul de l'ordre de 20% de son chiffre d'affaires sur l'année. Et 2009 ne s'annonce pas mieux, loin de là. Après avoir supprimé les emplois intérimaires et les CDD au deuxième semestre 2008, les entreprises pourraient procéder à des licenciements économiques au premier trimestre 2009. Certaines, notamment les plus petites, déjà en difficultés, pourraient ne pas échapper à un dépôt de bilan.
Pour une relance des chantiers publics
Pourtant, tout n'est pas noir dans ce tableau. Si le plan de relance économique devrait surtout bénéficier aux acteurs les plus importants, l'accord trouvé avec les fournisseurs du secteur sur l'étalement des délais de paiement devrait soulager les trésoreries de ces structures. D'autre part, le remboursement anticipé de la TVA aux collectivités, récemment annoncé, devrait injecter environ 25millions d'euros dans les caisses des collectivités haut-rhinoises qui auront l'obligation d'investir. «Qu'elles relancent au plus vite les projets qui ne demandent pas de procédure lourde!», demande le président. Il mène actuellement une forte action de lobbying auprès des élus locaux pour qu'ils aillent dans ce sens. Car le secteur des travaux publics dépend, à plus de 60%, de marchés publics.
La crise économique touche de plein fouet le secteur qui dépend des projets des collectivités.
