Leader européen sur le marché des textiles médicaux, le groupe Thuasne a décidément besoin de place. Après avoir procédé en août dernier à un réaménagement intérieur de sa base logistique pour y installer une seconde ligne automatique, le fabricant de dispositifs médicaux s'apprête à investir «plusieurs millions d'euros», dans une extension de 1.900 mètres carrés. Extension qui permettra à la base logistique stéphanoise d'atteindre le seuil des 10.000 mètres carrés. «La mairie vient de nous céder un terrain mitoyen du nôtre sur lequel nous allons construire un bâtiment qui nous permettra de gérer l'accroissement de nos références produits et aussi la croissance de notre clientèle, liée au développement et à la croissance de nos filiales», expose Élizabeth Ducottet, présidente de Thuasne. Et de poursuivre: «Le réaménagement opéré en août nous a déjà permis d'accroître de manière significative nos capacités en restant sur la même surface. Malgré tout, nous avons besoins de surface complémentaire pour poursuivre notre développement.
Besoin de stockage
Avec un chiffre d'affaires 2011 en hausse de près de 5% à 155millions d'euros et des perspectives de croissance similaire pour les années à venir, Thuasne est plus que jamais confrontée à une problématique de stockage. «Nous avons besoin d'augmenter nos capacités de stockage. Dans une industrie comme la nôtre, nous nous devons de livrer à 15heures ce que les patients ont commandé à leur pharmacien le matin. Bien évidemment, ce n'est pas dans la journée que nous fabriquons. Le stock tient donc une part cruciale dans notre business modèle», argumente Élizabeth Ducottet. Une part d'autant plus capitale que le marché des dispositifs médicaux poursuit sa mondialisation à grande vitesse. «Le dispositif médical est aujourd'hui reconnu comme un traitement moderne et efficace. Les études cliniques, les certifications... Tout ceci fait qu'il y a une confiance grandissante des autorités sanitaires et donc un besoin aussi grandissant des populations qui aspirent à se soigner correctement», développe la présidente de Thuasne.
Une croissance surtout européenne
Si Thuasne a mis un premier pied sur le marché américain en reprenant en janvier2011 le fabricant californien d'orthèses rigides pour les genoux, Towsend Design, c'est bien à alimenter la croissance européenne que servira la future extension. «Notre filiale aux États-Unis a son autonomie logistique pour servir ses marchés. L'agrandissement de notre centre logistique, ici à Saint-Étienne, va surtout servir à alimenter le marché français et les principaux pays européens dans lesquels nous sommes présents, et aussi nos distributeurs non européens», précise Élizabeth Ducottet. Et d'ajouter:
«Cette croissance européenne est portée essentiellement par les pays de l'Est qui marchent très fort. Ce sont des pays dans lesquels une santé très moderne est en train de se mettre en place et qui représentent donc des marchés porteurs pour nos produits.»
L'Inde dans la mire?
Consciente d'avoir déjà beaucoup à faire pour répondre aux besoins croissants des marchés européens et pour consolider sa jeune présence aux États-Unis, la présidente de Thuasne n'écarte pas la possibilité d'ouvrir de nouvelles filiales dans le futur. «À l'international, nous procédons par cercles concentriques. Nous sommes d'abord allés au plus près, pas forcément au plus facile. Et aujourd'hui, nous allons de plus en plus loin. Nous avons un certain nombre d'explorations en Asie. L'Inde en fait partie. Nous avons déjà des distributeurs sur place. Après est-ce que l'Inde justifie une filiale? Oui, si nous trouvons le bon partenaire», conclut-elle.
Thuasne
(Saint-Étienne) Dirigeante: Élizabeth Ducottet CA 2011: 155M€ 1.200 collaborateurs dans 17 filiales www.thuasne.fr
