Convaincus que le dynamisme de la filière textile-habillement régionale peut être insufflé par ses nombreuses petites entreprises de création, l'Union des professionnels de l'habillement (UPH) et le Groupement des industries de l'habillement et de la mode (GIH Mode) ont monté, en 2008, un projet d'action collective (cf. encadré). En partenariat avec les agences de développement du Tarn et de l'Ariège et financée par l'État et la Région, cette initiative s'est achevée en novembre. Sur les 13 créateurs retenus, 12 ont réellement bénéficié de l'accompagnement individuel et collectif, l'un d'entre eux ayant abandonné son projet. À ces petites structures aux réseaux de distribution multiples et aux offres variées- prêt-à-porter homme, femme, enfant, produits en coton bio, bijoux, etc. -, les partenaires de l'action collective voulaient apporter un soutien à leur développement- commercial notamment-, donner des clés pour se professionnaliser mais aussi démontrer l'intérêt du travail en réseau. « Les principaux apports de cette action portent, dans mon cas, sur la gestion, l'analyse des prix de vente pour mieux pénétrer le marché haut de gamme que je vise », résume Hieu Phung, directeur d'ID.Ego. Pour Emilie Carpentier, directrice de Marchand Drapier, « l'accompagnement individuel s'est avéré très enrichissant, par exemple pour apprendre à mieux gérer son temps ou élaborer un business plan. » Elle regrette en revanche le caractère « trop généraliste » des ateliers collectifs, « d'autant que nous avons tous des réalités très différentes. » Sur ce point, Pascal Bolot, secrétaire général des affaires régionales, rappelle « la difficulté, pour l'État, de fournir de l'appui individuel aux entreprises. » Et pour cause : par définition, une action collective est « un programme d'intervention sur mesure au bénéfice de plusieurs entreprises industrielles ou de services de l'industrie. » « Après une action collective, la logique est de passer à d'autres outils tels que les contrats d'appui », complète Bernard Raynaud, vice-président de la Région. Est également envisagée la mise en place d'un centre de ressources professionnelles pour « maintenir un contact et poursuivre la professionnalisation des créateurs. »
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En novembre s'est achevée une action collective menée auprès d'entreprises de création de Midi-Pyrénées. Si la plupart disent en avoir retiré des bénéfices immédiats, certaines attendaient plus de l'État et de la Région.
