Fondée en 2009 par trois transfuges d'Atmel, Christian Dupuy, Yves Fusella et Lucien Brau, la société Starchip, spécialisée dans la conception et la production de puces électroniques, vient de lever 1,5M€. Une opération menée auprès de CM-CIC Capital Innovation, Sudinnova et d'un investisseur privé, qui devrait permettre à l'entreprise de sécuriser son développement, sur un modèle de "product provider", c'est-à-dire de fournisseur d'un produit complet sous forme de licence. «Dans notre métier, il existe deux grands types d'acteurs: ceux qui intègrent l'ensemble de la chaîne de production et ceux qui confient leur fabrication à d'autres, rappelle Lucien Brau, président de la société basée à Meyreuil. Nous avons opté pour la première option, en nous positionnant sur la fabrication de produits standards au plan de l'architecture et des fonctionnalités, et sur de très grands volumes». Objectif: générer un avantage concurrentiel.
Conception et industrialisation
Sur un marché de la carte à puce en progression annuelle moyenne de 24% au cours des dix dernières années, la société provençale entend en effet jouer à plein son rôle d'industriel. «Il s'est vendu six milliards de puces dans le monde en 2011, se réjouit Lucien Brau. Seuls 13% des fabricants sont basés en France. Face aux autres pays, il y a un risque de perte de contrôle de marché à court terme et de savoir-faire à long terme. Il faut faire quelque chose. Avec Starchip, nous sommes capables de concevoir des puces ici et de les industrialiser en Chine, avec un outillage qui nous appartient. Et nous créons de l'emploi. En 2012, nous devrions embaucher huit nouveaux salariés». Positionnée depuis sa création sur le marché de la carte Sim, la société est en train de développer de nouveaux produits destinés aux cartes de paiement, aux cartes Vitales et aux cartes d'identité. «Nous travaillons sur une carte "dual", qui sera à la fois "contact" et "contactless", et qui devra être mise sur le marché en 2013», annonce Lucien Brau.
« Besoin de gasoil»
Pour Starchip, cette levée de 1,5M€ permet ainsi avant tout de financer le développement de ses nouveaux produits. «Avec notre modèle économique, les revenus n'interviennent qu'au cours de la quatrième année
, explique Lucien Brau. Nous avions besoin de gasoil pour nous permettre de poursuivre notre élan. Cette ouverture de capital est intervenue au bon moment».
Starchip
Meyreuil Lucien Brau 20 salariés CA 2011: 2,3M€ CA prév. 2012: 5M€ 04 42 26 45 77 www.starchip-ic.com
