Manque de transparence, non respect des codes des marchés publics et du code général des collectivités territoriales, non prise en compte de la réalité économique, mise en concurrence qui s'impose pour l'exploitation... La chambre régionale des comptes n'y va pas par quatre chemins. Dans son rapport d'observation sur l'Association du Palais du Grand Large de Saint-Malo, l'institution épingle la gestion des exercices 2008 à 2012. Son précédent contrôle remontait à 2002...
Plongeon du résultat net
Depuis 2009, le palais des congrès malouin, propriété de la ville, affiche une santé financière délicate. Son résultat net est passé de + 41.636 € (2008) à - 45.808 € (2009), puis - 171.745 € (2010), atteignant un point bas à - 191.664 € en 2011, pour - 112.524 € l'an passé. Les dettes ont quasiment doublé dans le même temps, atteignant près d'1,3 M€ en 2011. La capacité d'apurement du passif a alors atteint « un seuil critique ». Les produits d'exploitation, eux, sont en régression (de 2,8 à 1,6 M€ entre 2008 et 2010), mais un « sursaut » a été constaté en 2011 (2 M€). Le fonctionnement même de l'association gestionnaire est pointé du doigt. « Il a fallu attendre janvier 2013 pour que le fonctionnement de l'association respecte les dispositions statutaires et réglementaires », indique le rapport. Jusqu'alors, « l'assemblée générale n'a jamais procédé à la nomination du commissaire aux comptes qui intervient depuis sa création en 1987 sans lettre de mission ; les procédés de désignation des membres méconnaissent les dispositions statutaires ; les décisions essentielles ne sont retracées dans aucun compte rendu de conseil d'administration ou d'assemblée générale ».
« Seuil critique »
De même, en 2011, le personnel (une vingtaine de personnes) a bénéficié de 100.000 € d'avantages extra-conventionnels dont n'a pas été informé le conseil d'administration. En guise de conclusion, la chambre indique : « La surface financière de l'association ne lui laisse plus aucune marge de manoeuvre pour l'avenir. » La fermeture pour travaux n'a pas arrangé la situation. Ni même l'intégration de l'entretien et du nettoyage, auparavant sous-traités.
35 millions de retombées
Dans le pays malouin, ce rapport fait réagir. Au premier chef, Serge Raulic, qui prépare la riposte. Le président du conseil d'administration du Palais du Grand Large dit « apporter le point de vue d'un privé qui essaye de faire gagner le public en rentabilité ». Pour l'hôtelier malouin, le palais des congrès est « une pompe à tourisme d'affaires ». Et, fait nouveau, au-delà des congrès, les séminaires débarquent maintenant en nombre dans la cité des corsaires. L'Hôtel du Nouveau Monde en a accueilli 160 depuis son ouverture il y a un an. « Nous avons créé une destination de séminaires ! », se félicite Serge Raulic. La chambre des comptes ne met d'ailleurs pas en doute l'intérêt de cet équipement, de « première importance » pour le territoire. « Avec l'organisation de plus d'une centaine de manifestations, le palais des congrès génère environ 35 M€ de retombées économiques par an. »
Soutien sans faille Du côté des élus, on le défend aussi : « Nous continuerons à soutenir coûte que coûte cet équipement. Il a tout notre soutien », insiste Jean-François Richeux, vice-président de l'agglomération. La réponse du maire de Saint-Malo ne s'est pas fait attendre. René Couanau assure qu'il suivra ces recommandations et que « l'association a pris les mesures nécessaires dans le respect du formalisme, dès les premières remarques ». Il souligne aussi que « l'association table sur un résultat équilibré pour 2013 ». Rendez-vous à la clôture.
Géry Bertrande
La chambre régionale des comptes a rendu le mois dernier un rapport très critique sur la gestion du Palais malouin. Les acteurs politico-économiques se défendent.
