Pour lancer un nouveau moteur de recherche alors que des ténors comme Google, Bing ou encore Yahoo se disputent le marché, il faut une part d'audace ou d'inconscience. Les fondateurs de Qwant, Jean-Manuel Rozan (financier), Éric Léandri et Patrick Constant (experts de la sécurité informatique et des moteurs de recherche professionnels) ont pourtant la tête bien sur les épaules et ont travaillé sur leur projet pendant deux ans. Lancé en juillet 2013, Qwant.com annonce plus de 420 millions de requêtes sur les premiers mois de l'année 2014 avec une durée moyenne de consultation autour de 6' et des internautes qui à 75 % reviennent après leur première visite. « À ce rythme, nous devrions dépasser le milliard de requêtes avant la fin 2014 », assure Éric Léandri, directeur général, pour qui l'objectif n'est pas du tout de se comparer à Google mais d'apporter un nouveau service de recherche qui respecte les données privées des internautes grâce au "Freedom Qookie", une forme de « cookies qui ne vous épient pas mais servent uniquement à optimiser l'expérience utilisateur et ne conservent sur le Net que les données consenties ».
Déploiement en Europe
Après la France, le lancement réussi en début d'année en Allemagne, avec 12 millions de requêtes en une seule journée, confirme que ce positionnement est apprécié des internautes. Autre bonne nouvelle pour Qwant, le moteur de recherche français figure parmi les premiers lauréats, catégorie Big Data, sélectionnés en mars 2014 dans le cadre du Concours mondial d'innovation 2030, lancé par le ministère du Redressement productif pour accompagner les projets innovants et les start-up qui feront l'économie du futur. Outre une crédibilité internationale, cela a permis à Qwant de décrocher un financement de 200 K€, en attendant la levée de fonds en cours pour un montant recherché autour de 5 M€. La start-up, qui est basée à Paris et à Nice où sont installées les équipes de développement, une vingtaine de personnes, a déjà bénéficié d'un financement de 3,2 M€ apportés par ses fondateurs et des business angels. Elle a réalisé en 2013 un chiffre d'affaires de 1,5 M€ grâce à la commercialisation de moteurs de recherche en marque blanche, au webmarketing (content targeting) et aux index (utilisation de bases de données) « à partir uniquement de données publiques », garantit Éric Léandri. Pour accompagner son projet de développement, avec des lancements prévus dans les prochains mois en Angleterre, Italie, Espagne et dans les pays de l'Europe de l'Est, Qwant étoffe ses équipes. Une vingtaine de recrutements sont prévus d'ici à fin octobre.
Qwant
(Nice) Dirigeant : Éric Léandri CA 2013 : 1,5 M€ 25 personnes Tél. : 01 83 64 89 37 @email
