Dans le hall dédié à la nouvelle ligne de production, les équipes finalisent le rodage des machines. Punch Powerglide Strasbourg est désormais prêt à lancer la production d'une nouvelle génération de boîtes de vitesses automatiques à huit rapports... Le groupe belge Punch Metals International, repreneur de l'ancien site General Motors du Port du Rhin, a donc bien tenu parole. Lors de la reprise du site en janvier 2013 (avec le soutien fort des élus locaux et de l'Adira), il s'était engagé à investir 150 M€ pour moderniser l'usine et lancer ce projet industriel. Le montant réellement injecté « avoisine même plutôt les 161 M€ », souligne le président de Punch Powerglide Strasbourg, Arnaud Baïlo.
Une centaine d'embauches
La nouvelle ligne a été installée dans le bâtiment de 17.000 m² qui avait été loué à Delphi jusqu'à la fermeture de l'usine, fin 2010. 155 M€ ont été investis (majoritairement sous forme de prêts bancaires) pour la rénovation du bâtiment, l'achat de nouvelles machines, d'équipements logistiques et d'un nouveau système informatique. La mise en route de cette ligne va générer d'ici à la fin de l'année une centaine d'embauches. Punch Powerglide Strasbourg n'abandonne pas pour autant la boîte 6 vitesses. « La 8 vitesses intéresse le marché haut de gamme et du luxe, mais le marché de la 6 vitesses a encore un bel avenir », souligne Arnaud Baïlo. Le groupe a également renforcé ses capacités à commercialiser des composants de boîtes de vitesses. « Une piste de diversification développée pendant la crise qui devrait représenter 10 % de notre chiffre d'affaires (de 270 M€ en 2013) en 2015 », annonce le président.
ZF, partenaire stratégique
C'est d'ailleurs via cette activité que le site alsacien a commencé à travailler avec l'équipementier automobile allemand ZF. « Je dis toujours à mes équipes de ne jamais négliger un client, même sur de petites commandes. Il peut devenir un gros prescripteur demain », souligne Arnaud Baïlo. De fait, ZF a joué un rôle crucial dans la reprise du site par BMI. « C'est lui qui a développé le design et les process de la boîte 8 vitesses. Il nous a choisis comme partenaire industriel, précise le dirigeant. Nous livrerons directement ses clients, dont BMW. ZF garantit un volume d'achat de 200.000 pièces par an jusqu'en 2017 et s'engage à nos côtés au moins jusqu'en 2021 ».
Changement d'échelle
Le rachat par BMI marque pour le site strasbourgeois un changement de culture radical. « Jusqu'à fin 2012 nous faisions partie du plus gros constructeur mondial. Début 2013, nous sommes devenus un intermédiaire dans la chaîne de sous-traitance automobile et le plus petit acteur de notre secteur. Notre concurrent direct emploie 15.000 personnes ! » souligne son président. Côté production, l'outil laissé par GM donne au site un vrai avantage concurrentiel. « Au sein du groupe notre organisation Lean était une référence », pointe Arnaud Baïlo, présent à la direction du site depuis 2006 (d'abord en tant que DRH puis président). « Notre nouvel actionnaire a fait confiance à l'équipe en place, se félicite-t-il. Il a misé sur la continuité et le savoir faire de ses salariés, dont l'ancienneté moyenne est de 25 ans ». Le site a tout de même dû adapter son organisation à ce nouvel écosystème. « Pour financer notre développement, nous ne pouvons plus compter que sur nos fonds propres et l'investissement bancaire. Nous avons renforcé nos services marketing et commerciaux et nous nous montrons plus offensifs. Nous devons nous démarquer par notre agilité, notre flexibilité et aller vers les marchés où nos concurrents ne souhaitent pas aller » analyse Arnaud Baïlo.
Punch Powerglide
(Strasbourg) Président : Arnaud Baïlo CA 2013: 270 M€ 990 salariés 03 88 55 88 55
