«Ça a été une énorme claque», reconnaît David Charles, fondateur en 2004 de l'opérateur aixois de téléphonie low-cost Prixtel. À l'instar des trois grands opérateurs de téléphonie mobile, mais aussi des autres MVNO (opérateurs virtuels), Prixtel a été touché de plein fouet par l'arrivée tonitruante de Free sur le marché. «Jusque-là, notre progression était très importante, avec plus de 160.000 clients actifs, confie-t-il. Et puis, le 10janvier dernier, un extraterrestre est arrivé, dans des conditions très spécifiques qui lui ont permis de proposer des tarifs en totale rupture avec ce qui existait. Et le plus grand paradoxe, aujourd'hui, c'est que les MVNO comme nous, qui ont agité le marché depuis des années en proposant des offres low-cost, vont être les premiers impactés par le choc».
«Nous sommes moins chers que Free»
Pour David Charles, la contre-attaque devra s'organiser à la mesure de l'affront essuyé. «Je fais le pari que dans deux ans, il n'y aura plus que trois grands opérateurs de téléphonie mobile, que la grande majorité des MVNO aura disparu et que les forfaits illimités seront remontés à 30 €, confie-t-il. Nous voyons notre propre avenir un peu différemment, car depuis notre création, nous proposons un système très innovant, qui nous permet de nous battre avec de véritables armes». Ce système, baptisé Modulo, permet aux clients de Prixtel de bénéficier d'une offre souple, sans engagement, qui s'ajuste chaque mois à leur consommation en aiguillant au fil de l'eau son curseur sur tel ou tel forfait. «Nous avons d'ores et déjà intégré le forfait de Free à 2 € au panel de notre offre, confie David Charles. Mais pas celui à 19,90 €. Nous ne pouvons tout simplement pas. Nous perdrions de l'argent. Contrairement à certains MVNO, nous avons décidé de ne pas nous aligner aux tarifs de Free, mais de miser sur une différenciation produit. C'est notre valeur ajoutée. Notre niche de marché. Nous sommes les seuls à faire ce que nous faisons. Aujourd'hui, nous pouvons dire que nous sommes moins chers que Free, car nos forfaits sont adaptables». 20 salariés - CA: 40M€ - www.prixtel.com[LINNOVATION]
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