Il est loin, le temps où les Meckert, convaincus par l'agriculture bio, faisaient tourner leur moulin sous le regard un peu sceptique des habitants de Krautwiller. Le ton n'est plus le même aujourd'hui. La cinquantaine de farines du Moulin des Moines (CA 2008: 13M€; 45 personnes) -qui a construit sa réputation autour de l'épeautre (céréale antique très nourrissante, quasi impolluable et ne supportant ni engrais, ni pesticides) - alimente aujourd'hui aussi bien les rayons des petites épiceries bio que les Coop Alsace et la grande distribution, en passant par internet. Tout comme les quelque mille produits dérivés, dont 80% sont produits dans l'une des cinq sociétés que possède également Édouard Meckert, élu entrepreneur de l'année 2008 par Ernst and Young: Alsace biscuits tradition, Boehli, Chocolaterie du Château, Corvisart, et l'eau Celtic. Des sociétés acquises de 1990 à aujourd'hui, que la bonne santé du moulin avait permis de rénover de fond en comble.
Un nouveau moulin
«Face à une consommation du bio en pleine augmentation en France ces trois dernières années, notre outil a du mal à faire face», estime le dirigeant. Les efforts d'investissements se concentrent donc cette fois sur le moulin. 3M€ vont être investis sur les trois prochaines années pour moderniser le site de Krautwiller. Un nouveau moulin à six meules de pierre, automatisé, est en cours d'installation, en lieu et place du moulin existant. «On aurait préféré le construire à côté de l'existant, mais la réglementation sur l'eau est telle que je ne pouvais étendre plus le site». Les investissements englobent donc à la fois le moulin, la réorganisation du site, et de nouveaux équipements répondant à la réglementation en vigueur, notamment une décortiqueuse, pour le nettoyage des grains. Des embauches de main-d'oeuvre qualifiée sont aussi prévues. Parce que produire bio, c'est aussi intégrer les notions de développement durable dans le process de fabrication, la société investit aussi régulièrement de manière à ce que le moulin fonctionne «en quasi-autonomie». Une chaudière brûleuse de déchets va être bientôt installée.
Année de consolidation
L'année 2009 sera «une année de consolidation et de structuration des ressources humaines afin de se développer dans d'autres filières», notamment vers les USA, ou encore la Corée du sud. Pour l'heure, 20% du chiffre d'affaires est réalisé à l'export, essentiellement avec l'Espagne, la Belgique, ou encore l'Italie.
La consommation du bio connaît en France une accélération qu'accompagne la famille Meckert, à Krautwiller, en investissant 3M€ dans son moulin.
