« Nous sommes sortis du redressement judiciaire par le haut depuis le mois de juin, affirme François Lacquemanne, directeur général de Mermet SA à Veyrins-Thuellin. La situation nécessitait cette étape, même si c'est une expérience traumatisante et turbulente. Cela s'est fait dans un climat de confiance tant au tribunal de commerce de Vienne qu'auprès de nos salariés, clients et fournisseurs. Nous avons beaucoup communiqué, dans la transparence, et nous avons fait ce que nous annoncions. » L'entreprise textile a donc organisé un plan de restructuration qui l'a amenée à se recentrer sur son coeur de métier, la protection solaire. Elle a cessé les activités d'ennoblissement et fermé son site des Avenières, entraînant 57 suppressions de postes. « Le plan de sauvegarde pour l'emploi a été un choc, douloureux, admet le directeur. Mais j'ai toujours informé les salariés des difficultés depuis mon arrivée fin 2009, il n'y avait pas de surprise. Nous avons travaillé en bonne intelligence avec les délégués du personnel et les partenaires sociaux. » Pour rebondir après ce redimensionnement, Mermet a choisi d'investir 2M€ en un an. « Nous avons augmenté de 25 % notre capacité de production en fil enduit. Et nous avons rentré du nouveau matériel pour la thermofixation, ce qui nous permet de travailler des tissus plus larges, correspondant à la demande. Nous pouvons dorénavant tisser en grandes laizes. Les résultats sont au rendez-vous puisque, à date, l'exploitation est largement positive », se réjouit François Lacquemanne.
Export et innovation
Malgré les baisses de débouchés sur le Sud Europe et le Benelux, Mermet répond à la demande du Nord Europe, du Middle East et se redéveloppe, « modestement », sur les Amérique, l'Océanie et l'Asie. Elle réalise 85 % de son chiffre d'affaires à l'export, dont 70 % en Europe. « Nous sommes sur un "trend" de reconquête de parts de marché car nous avons su maintenir notre compétitivité en portant nos efforts sur l'efficience industrielle et les investissements productifs. Nos coûts approchent ceux des Asiatiques », souligne le directeur général. L'entreprise a aussi misé sur l'innovation pour proposer des produits plus performants, correspondant aux dernières normes RT 2012, apportant confort solaire et thermique, ou étant recyclables.
Un actionnaire patient
François Lacquemanne reconnaît bénéficier également du soutien de son actionnaire Hunter Douglas, un groupe néerlandais centenaire, leader mondial de la protection solaire avec 16.500 salariés à travers le monde, pour un chiffre d'affaires de près de 2 Md€. « Hunter Douglas fait partie du business, ne demande pas de retour immédiat, et croit en nous. Il nous apporte un soutien financier en finançant la majorité des fonds pour nos investissements et en gelant nos dettes pendant le plan d'apurement du passif, jusqu'en 2022. Il est patient... Il aurait pu décider de nous délocaliser dans une autre de ses usines, mais il a choisi de nous épauler... en nous mettant une douce pression du résultat ! » Le groupe envisage même de confier à Mermet une partie de la production actuellement réalisée en Outre-Mer. « C'est crédible car nous sommes très compétitifs », assure François Lacquemanne. Aujourd'hui, les objectifs de Mermet sont de retrouver la croissance dès 2014, après un point bas du chiffre d'affaires pour 2013, et de « restaurer les performances de rentabilité pour autofinancer les investissements et faire face aux dettes. Nous tiendrons nos engagements. Nous sommes convalescents, mais nous nous portons bien. Nous avons des projets, des savoir-faire, nous avons tout pour rebondir. Le redressement a été un électrochoc salvateur qui est arrivé suffisamment tôt. Il était grand temps de nous remobiliser fortement ».
Mermet SA
(Veyrins-Thuellin) Directeur général : François Lacquemanne 143 salariés CA 2012 : 26,5 M€ 04 74 33 66 15 www.sunscreen-mermet.com
