La nouvelle devrait en étonner plus d'un. Via son fonds d'investissement Booster, Frédéric Chevalier, fondateur du groupe aixois HighCo - et par ailleurs président du Club Top 20, porté par la CCI Marseille-Provence et l'UPE 13 -, vient de prendre 45% du capital de la société Raj Médias, éditrice du site internet d'information marsactu. Un patron régional qui investit dans une presse web au ton libre et impertinent? Pour Frédéric Chevalier, il s'agit autant d'un mariage d'amour que de raison. «J'ai toujours apprécié le travail de Pierre Boucaud, le créateur de marsactu. Mais au-delà de la rencontre humaine, j'avais depuis longtemps envie de me replonger dans une nouvelle aventure, cette fois-ci totalement numérique. Et je suis de ceux qui considèrent qu'il ne peut pas y avoir de grand territoire métropolitain moderne sans médias puissants et indépendants, ce qui manque cruellement à Marseille. Je souhaite que marsactu devienne le grand média numérique de la métropole. Pierre Boucaud et moi partageons d'ailleurs un engagement très fort pour le développement et le rayonnement de notre territoire». Et Frédéric Chevalier d'évacuer d'emblée la question d'une possible prise en main de la ligne éditoriale du site. «Pierre Boucaud reste le seul maître à bord en la matière. Pour moi, le capital n'a pas vocation à influer sur la ligne éditoriale. La liberté d'expression n'est pas négociable».
Trois piliers de développement
L'investissement - «plusieurs centaines de milliers d'euros au total», selon Pierre Boucaud - s'échelonnera dans le temps. Il doit permettre de mener à bien trois projets distincts, destinés à assurer la viabilité économique de l'ensemble. Tout d'abord, la refonte complète du site marsactu, dès ce mois-ci. «Nous évoluons au niveau du graphisme et du rubriquage, en développant par ailleurs un espace city-guide et l'hébergement de blogs locaux, explique Pierre Boucaud. Nous allons également lancer une déclinaison mobile du site au cours du premier semestre. Nous passons clairement à la vitesse supérieure, en embauchant deux nouveaux journalistes». Une rédaction étoffée qui s'installera sur un plateau de 100m² avec vue sur le Vieux-Port de Marseille. Deuxième axe de développement: le lancement en début d'année d'un service d'achats groupés culturels, baptisé "marslive". Et enfin, la création d'une structure dédiée au conseil internet. «Il s'agit de proposer aux entreprises et aux collectivités de bénéficier de notre savoir-faire éditorial, open data et community management», précise Pierre Boucaud, qui imagine déjà dupliquer son modèle dans une ou deux autres grandes villes de France en 2012, et ne s'interdit pas de décliner la marque marsactu sous forme de hors-séries "papier".
marsactu (Raj Médias)
Marseille Pierre Boucaud 5 personnes CA 2010: 71.000 € www.marsactu.fr
