La start-up grenobloise Mantle8 (23 salariés), spécialisée dans l’exploration d’hydrogène naturel, annonce une levée de fonds de 31 millions d’euros. L’opération est menée par le fonds norvégien Sandwater, avec la participation de Breakthrough Energy Ventures, du fonds Ecotechnologies 2 géré par Bpifrance pour le compte de l’État, ainsi que d’IP Group, Wind Capital et Calderion.
Basée à Grenoble, Mantle8 développe des technologies de modélisation et d’exploration du sous-sol afin d’identifier des réservoirs d’hydrogène naturel exploitables à grande échelle. La jeune pousse dit avoir mis au point une plateforme propriétaire baptisée HOREX, capable de produire des images 4D de gisements souterrains d’hydrogène.
"L’existence de l’hydrogène naturel est un fait scientifique désormais bien établi ; le défi consistait à identifier des accumulations de gaz libre d’hydrogène à haute pureté qui soient commercialement exploitables. Nous avons développé et breveté tout un ensemble de technologies pour répondre à ce défi majeur", commente Emmanuel Masini fondateur et directeur général de Mantle 8.
Accélérer la campagne internationale de forage
Les fonds levés doivent financer, sur les deux prochaines années, une campagne internationale d’exploration et de forage destinée à identifier les premiers gisements commercialement exploitables d’hydrogène naturel à haute pureté. L’entreprise entend notamment confirmer les volumes disponibles, la qualité des réservoirs et la viabilité économique d’une production industrielle. Mantle8 estime que son approche pourrait permettre de produire de l’hydrogène à un coût inférieur à 0,80 euro par kilo, un niveau bien inférieur aux coûts actuels de l’hydrogène décarboné.
37 millions levés depuis sa création
Cette tour de table intervient après plusieurs avancées revendiquées par la société en 2025 : une première levée de fonds d’amorçage de 3,4 millions d’euros menée par Breakthrough Energy Ventures, la réalisation d’une première imagerie 4D d’un "système actif d’hydrogène naturel" dans les Pyrénées françaises et l’obtention, début 2026, d’une subvention européenne de plus de 2 millions d’euros via le Just Transition Fund.
Avec cette nouvelle opération, Mantle8 porte à 37 millions d’euros le total des fonds levés depuis sa création. À ce stade, la société ne génère pas encore de chiffre d’affaires ; le démarrage de sa première production est prévu pour 2030.
