En 2024, le groupe Chauchard, basé à Rieupeyroux (Aveyron), s’est enrichi de deux nouvelles entités. Scindée en deux activités complémentaires, le transport en autocars, par le biais d’une flotte de plus de 250 véhicules (Autocars Chauchard, 240 salariés, CA : 17 M€) dans laquelle elle investit en moyenne 3 millions d’euros chaque année, et l’agence de voyages (Chauchard Évasion, 10 agences, 40 collaborateurs, 20 M€ de volume d’affaires), l’entreprise familiale a acquis Deltour Transports (CA 2023 : 2,5 M€) en janvier, une société aveyronnaise établie à Saint-Geniez-d’Olt et spécialisée dans les transports en autocars et les séjours cyclotouristes, via sa marque Deltour Cycling. Au mois de juillet, le groupe a mis la main sur l’agence L’Arbre à Voyages, basée à Fonsorbes (Haute-Garonne). Deux opportunités consécutives au départ à la retraite des dirigeants en place, dans le droit fil de la stratégie de développement du groupe dirigé aujourd’hui par Rémi Chauchard, issu de la quatrième génération, et qui compte six sites d’exploitation répartis dans trois départements : Rieupeyroux et Saint-Geniez-d’Olt (Aveyron), Blagnac, La Magdelaine-sur-Tarn et Carbonne (Haute-Garonne) et Lézignan-Corbières (Aude).
En 1929, l’Express du Rouergue
Le début de la saga Chauchard remonte à 1929 lorsque Gabriel Chauchard, l’arrière-grand-père de Rémi Chauchard, depuis la commune de Rieupeyroux, crée une ligne régulière, l’Express du Rouergue, entre Najac, où arrivait le train de Paris, et Rodez. Elle permettait le transport des personnes mais aussi du courrier et des colis. Pierre Chauchard, le fils de Gabriel, prend ensuite le relais en 1951. “Il poursuit alors l’exploitation de cette ligne régulière, puis dans les années 1960-1970, devient l’un des premiers à se lancer dans le tourisme tel qu’il se pratiquait à l’époque, rembobine Rémi Chauchard. Il transportait les paroissiens, les clubs du troisième âge, les clubs sportifs…” En 1979, son fils Jacques Chauchard, le père de Rémi, le rejoint pour créer la société Autocars Chauchard Père et Fils. Ensemble, ils ajoutent le ramassage scolaire à leur panoplie, dans les collèges de Rieupeyroux, Baraqueville et Rodez. Ils amorcent par ailleurs les voyages en autocars, en intégrant la réservation d’hôtels et de visites. Cette activité en plein essor dans les années 1980, grâce à l’apparition d’outils de communication comme le fax ou le Minitel, se matérialise en 1987 par la création par Jacques Chauchard et son épouse Marie-José, de l’agence Chauchard Évasion. “Dans l’Aveyron, le volume de transport à opérer était limité, explique Rémi Chauchard. De nombreux transporteurs du département, qui est connu pour être une terre d’entrepreneurs, se sont donc lancés dans le tourisme qui était pour eux un moyen de se développer. Cela tombait bien puisque dans ce département rural un peu enclavé, les personnes n’avaient pas beaucoup d’autres choix pour partir en visite.”
La naissance d’un tour-opérateur
Cette même année, Jacques Chauchard s’associe avec les Voyages Landès d’Espalion (Aveyron) puis, en 1989, avec les Cars Delbos de Figeac (Lot), qui possèdent l’agence Fitour. Tous trois donnent vie au tour-operateur Triangle. “L’idée était notamment d’offrir un service de voyages pour les individuels”, précise Rémi Chauchard, qui arrive dans le groupe en 2006, au sortir de ses études en management et gestion des entreprises. “Je suis arrivé à un moment où il y avait besoin d’un second souffle pour mon père qui, en plus de conduire, avait continué à faire grossir le groupe en rachetant des petits transporteurs locaux, raconte Rémi Chauchard. La croissance externe la plus structurante avait été l’acquisition de l’entreprise aveyronnaise des cars Malet, grâce à laquelle mon père avait pu acheter un dépôt à Rieupeyroux, dans lequel des bureaux avaient été créés et que nous occupons toujours.”
Le rachat dimensionnant de TRG
Rémi Chauchard s’occupe alors de la planification et de l’exploitation de la partie transport du groupe. Le développement commercial de la partie tourisme est confié à Grégory Monna, son copain d’études, devenu depuis lors directeur général adjoint du groupe et qui dirige aujourd’hui Chauchard Évasion. En 2013, le groupe Chauchard franchit un cap important et prend une nouvelle dimension en rachetant TRG, la filiale autocar du groupe FRAM basée à Blagnac (Haute-Garonne). À l’époque, le chiffre d’affaires de son activité transport grimpe de 3 à 7 millions d’euros et le nombre de véhicules passe de 55 à 80. “À partir de ce moment-là, il a fallu manager différemment et mon père m’a laissé la place, confie Rémi Chauchard. C’était dans la logique des choses.” Dix ans plus tard, le groupe s’est considérablement étoffé. En 2015, il acquiert encore les cars Gérémie à Bessières (Haute-Garonne) et étend son influence dans le tourisme en reprenant plusieurs acteurs, notamment Ciel Bleu Voyages en 2018 (Carcassonne), Voyages Volvestre Pyrénées en 2019 (Carbonne), Alternative Tourisme en 2022 (La Magdelaine-sur-Tarn) et Castel Tours en 2023 (Castelnaudary). Il est aussi désormais le seul propriétaire de Triangle Voyages, après les retraits successifs de Landès (2016) et Delbos (2021).
“Ces opérations nous ont permis de mailler le territoire régional et de structurer le groupe avec des services support et des managers intermédiaires, se félicite Rémi Chauchard. Nous devons en priorité absorber cette croissance même si nous sommes toujours à l’écoute d’éventuelles opportunités.” Père de trois enfants, le dirigeant, qui aura 40 ans en décembre 2024, commencera à se poser la question de sa propre succession “dans une dizaine d’années.” “C’est une fierté de voir l’entreprise qui continue de progresser au fil des générations, sourit-il. Mais mon père ne m’a jamais mis la pression à ce sujet et ma sœur n’a jamais voulu intégrer l’entreprise. Mes enfants n’auront aucune obligation.”
