La Métropole Rouen Normandie n’avait plus d’espace de congrès depuis 1996, la seule de France dans ce cas. Gagnant en attractivité, mais ne pouvant répondre à la forte demande locale et francilienne en termes d’accueil de congressistes, la Métropole Rouen Normandie a lancé, en 2021, une étude de faisabilité. Le cahier des charges fixait des critères d’accueil entre 1 000 et 1 500 congressistes, de hautes exigences environnementales et souhaitant un bâtiment "signature" de la ville. Le concours de maîtrise d’œuvre, lancé en 2023, a vu le projet de l’agence danoise BIG (Bjarke Ingels Group) l’emporter parmi les 104 candidatures reçues.
Une impressionnante charpente en bois
C’est l’îlot "Lapeyre", un espace triangulaire en quartier ouest, qui a été retenu pour son implantation, bénéficiant d’une proximité avec le réseau des transports en commun, également proche de la ville-centre, des monuments et des lieux de convivialité, mais aussi de la Seine. Avec une architecture s’inspirant à la fois des maisons à colombage et de l’histoire navale de la ville, le futur centre de congrès métropolitain baptisé "La Voile" possédera une charpente en bois et des baies transparentes. Ce bâtiment de 11 600 m² abritera un auditorium de 1 400 places, une salle plénière de 400 places au premier étage et, au second étage, 20 salles de commissions et un espace réceptif de 1 400 couverts. La grande flexibilité des espaces intérieurs l’adaptera à différents événements.
Une très haute efficacité énergétique
La réalisation accumule les certificats écologiques : sa ligne de toiture blanche réfléchissante à la forme incurvée (hauteur 5m minimum jusqu’à 20m) en forme de vagues, sera recouverte de panneaux photovoltaïques, qui produiront à la fois de l’électricité et de l’eau chaude sanitaire (700 MWh/an). La prestigieuse certification "Maison Passive + " atteste d’un très haut niveau d’efficacité énergétique, obtenu notamment grâce à des capteurs géothermiques sur nappe et une grande compacité du bâti. Le budget prévu dans le plan de la Métropole rouennaise dès 2021, s’élève à 80 millions d’euros.
Restant prudent en raison des prochaines échéances électorales, Nicolas Mayer-Rossignol, maire PS de Rouen et président de la Métropole Rouen Normandie, se félicite de "ce centre de congrès qui sera un outil de rayonnement national et international", envisageant une livraison des travaux d’ici 5 ans.
