C’est la passe de trois pour le groupe nantais de conseil et d’ingénierie Keran (700 salariés, 60 M€ de CA 2022). Après le rachat d’Ys Énergies Marines en janvier 2023, puis une récente prise de participation dans Logiroad, Keran boucle une troisième croissance externe en mettant la main sur 60 % du capital de Civiteo. Cabinet de conseil créé à Nantes en 2016, Civiteo se veut être un expert de la gestion des données publiques. "Il n’y a pas un objectif précis de croissance externe, mais nous restons ouverts lorsqu’une opportunité se présente. On se demande toujours en quoi cela va enrichir le projet collectif", résume le président Yves Gillet, qui a laissé l’année dernière la direction opérationnelle du groupe à Denis Pourlier-Cucherat.
Des données pour répondre aux attentes d’un territoire
Ces rachats s’inscrivent dans des domaines où Keran était déjà présent via l’une de ses cinq entreprises : SCE, Créocéan, Naomis, Groupe Huit et S3d. Ses différents métiers s’expriment au niveau des villes et des territoires, des mobilités, des transports, de l’eau, de l’environnement, de la biodiversité, de l’énergie et du digital. Les équipes de Keran peuvent aussi bien mener des opérations de rénovation d’infrastructures de transports pour le tramway, mesurer l’état de santé d’un herbier de posidonies en mer ou évaluer l’état de pollution par le plastique d’une ville entière et conseiller les autorités pour trouver des solutions.
Du côté de Civiteo, les clients sont principalement des collectivités et des régions. L’entreprise qui a réalisé 650 000 € de chiffre d’affaires à trois personnes l’année dernière est en pleine croissance et compte aujourd’hui 8 personnes. Et pour cause, le volume des données des actions publiques a énormément augmenté ces dernières années. "Par exemple, la gestion d’un réseau de bus produit aujourd’hui beaucoup d’informations. Piloter ces données va nous permettre d’optimiser les lignes pour diminuer le nombre de voitures, pour mesurer les effets sur la circulation, ou encore d’avoir les horaires en temps réel à l’arrêt", explique Jacques Priol, président de Civiteo, qui est confirmé à son poste. Le cabinet de conseil revendique avoir le savoir-faire, les outils, et l’expertise pour manipuler ces données. "Aujourd’hui, les collectivités ont besoin de ces données pour des fonctions essentielles qui répondent aux attentes d’un territoire. Depuis 2020 et la crise sanitaire, même de petites collectivités s’en préoccupent et nous contactent".
Une centaine d’offres d’emploi
L’arrivée de Keran va permettre à Civiteo de passer à l’échelle supérieure, et de faire face à cette demande croissante. "L’entreprise pourra également s’appuyer sur nos fonctions supports (gestion, RH, comptabilité etc.) afin de se concentrer sur son cœur de métier", ajoute Yves Gillet.
Si Civiteo garde son ADN et son mode de fonctionnement, des interactions évidentes auront lieu avec Naomis (2,2 M€ de CA, 20 personnes), la filiale numérique de Keran. Au total, avec ces trois acquisitions externes sur l’année, Keran vise les 70 millions d’euros de chiffre d’affaires. "Nous sommes plus freinés par le recrutement que par la prise de commande. Nous avons une centaine d’offres d’emploi ouvertes", souligne Yves Gillet.
