«Pour développer notre entreprise, qui est de taille réduite, nous avons vite compris qu'il fallait jouer sur deux tableaux: l'innovation et l'export. Concernant le premier point, nous n'avons jamais eu de difficultés. Nos ingénieurs sont talentueux et nous permettent de déposer régulièrement des brevets à l'INPI. Le second point, en revanche, est plus litigieux. Malgré plusieurs tentatives, nos résultats à l'export se sont toujours révélés décevants. Nous ne savions pas comment nous y prendre. La CCI a finalement été l'élément déclencheur. Grâce à elle, nous avons appris que des aides existaient. En assistant aux réunions, nous nous sommes aperçus que d'autres entreprises étaient dans la même impasse. Travailler à l'export, ça ne s'invente pas.
Plan de financement Coface
Sur les conseils de la chambre consulaire, nous avons déposé un dossier visant à obtenir des aides à la prospection internationale de la Coface. Un prêt de 42.000 € nous a été accordé. Une véritable bouffée d'oxygène pour Sterlab. À partir de là, tout s'est enchaîné. En février2010, nous avons embauché une responsable à l'export. Elle a structuré l'activité et commencé un travail de fourmi pour trouver des distributeurs à l'étranger, ce qui est assez complexe dans le domaine de la stérilisation. La capacité innovante de la société a finalement été notre planche de salut. En mars, nous avons mis sur le marché la sonde Wi Scan. Il s'agit du premier système embarqué en routine dans les conteneurs de stérilisation. Il permet de s'assurer que les instruments sont toujours stériles sans ouvrir leur emballage. Une révolution pour le milieu médical. Grâce à cette sonde, les distributeurs ont fini par nous écouter.
Mission accomplie
Notre objectif en 2010 était de doubler nos résultats à l'export en atteignant les 255.000 €. Aujourd'hui, à un mois du bilan, nous touchons au but. Notre chiffre d'affaires, issu des exportations, avoisine les 220.000 €. Nous sommes présents dans une quinzaine de pays comme la Turquie, l'Égypte, le Portugal, l'Italie ou encore l'Inde. 2011 sera pour Sterlab une année de consolidation. Nous allons continuer à prospecter en gardant dans notre viseur les États-Unis. D'ici à 2014, nous aimerions multiplier les résultats de la société par deux, en réalisant 4,5M€ de chiffre d'affaires. À terme, 50% de notre CA pourrait bien provenir de l'export.»
Sterlab
(Vallauris) Dirigeant: Paul Martel Chiffre d'affaires 2009: 2,3M€ 28 salariés www.sterlab.com Tél.: 04.97.24.58.58
