«Dès que nous avons ressenti les premiers effets de la crise fin 2008, le comité de direction a cherché des réponses, raconte Frédéric Roux, P-dg du groupe ICM, dont le siège est à Chassieu. Notre objectif était de ne plus être un sous-traitant de base, mais d'être force de proposition et d'innovation. L'une des pistes envisagées était la diversification, en utilisant nos machines et notre savoir-faire.» L'idée prend corps quand le dirigeant croise la route de Julie Brunaud, jeune designer qui se passionne pour le verre acrylique (ou polyméthacrylate de méthyle, plus souvent désigné sous le nom déposé de Plexiglas®), un matériau plus transparent que le verre, résistant et qui, après avoir été chauffé, peut être façonné et courbé. Pendant un an, de fin 2009 à fin 2010, la créatrice dessine et réalise des prototypes de lampes, fauteuils, tables basses et étagères dans les ateliers d'Isosud Plastics, filiale d'ICM à Chassieu. En janvier2011, elle présente un échantillon de ses créations sous la marque Sllov au salon Maison et objets à Paris. «Les retours ont été très positifs, commente Frédéric Roux. Mais nous avons découvert que le monde du design ne fonctionne pas selon les mêmes codes que celui de l'industrie. Il faut y faire ses preuves.» Résultat, le chiffre d'affaires de la première année atteint à peine 5.000€, alors que l'objectif initialement fixé était de 100.000€ et que près de 120.000 € ont été investis (salaires, participations aux salons, achats d'une nouvelle étuve, de logiciels informatiques...).
B to B et long terme
Appuyée par l'Espace numérique entreprises (ENE), l'équipe de Sllov (composée de la créatrice et d'une responsable projet) retravaille début 2011 le positionnement de la marque Sllov et son site internet. «Nous n'avons pas vocation à faire de la grande série, estime Frédéric Roux. Nous fabriquons à la commande ou sur-mesure. Après avoir imaginé un temps vendre sur internet, nous avons choisi de travailler exclusivement en BtoB.» Sllov est déjà présente dans deux galeries à Lyon et à Grenoble et l'équipe prospecte les revendeurs de meubles haut de gamme, les architectes d'intérieur, les centrales d'achat dédiées aux hôteliers... L'objectif est de vendre dix créations par mois pour atteindre fin 2012 le chiffre d'affaires de 100.000€. «Notre métier historique représente encore 99% de notre chiffre d'affaires (10M€ en 2010), reconnaît le P-dg. La stratégie de diversification se conçoit sur le long terme. Mais en interne, elle est porteuse d'espoir. Quand on est sous-traitant, on peine de ne pas être reconnu pour l'intégralité de son travail. Les salariés sont fiers aujourd'hui d'avoir leur propre marque.»
Groupe ICM
(Chassieu) P-dg: Frédéric Roux Chiffre d'affaires 2010: 10millions d'euros 84 salariés (dont 40 à Chassieu) www.groupe-icm.com, www.sllov.com
