Quel est l'état de la petite hydroélectricité en France?
Il existe 2.500centrales hydrauliques en France. Près de 2.000 sont de petites centrales au fil de l'eau, dont plus de 500 sont exploitées par des adhérents de France hydro électricité
, qui cumulent 4.300MW de puissance installée, ce qui représente 18% de la production hydroélectrique en France. C'est une filière vivante. Depuis 5ans, pas moins de 40centrales ont été construites sur le territoire.
Quels sont les enjeux autour de cette filière?
Une étude sur le potentiel hydroélectrique menée en 2011 par l'Union française de l'électricité pointe un potentiel de 10,6 TWh (soit 10,6milliards de KWh), à savoir 9,5TWh par an par la création de nouveaux ouvrages et 1,1TWh par an par l'équipement de seuils existants. La production annuelle, toutes centrales confondues, s'établit à 67TWh. La capacité de la petite hydroélectricité pourrait être de 5 TWh supplémentaires.
Quelle est la situation en Rhône-Alpes?
La région
Rhône-Alpes offre le plus fort potentiel hydroélectrique et n'est pas entièrement équipée. Pas moins de 133 sites vierges ont été identifés pour construire de nouveaux ouvrages, qui pourraient contribuer à hauteur de 3TWh. Par ailleurs, 45 sites en basse chute, des anciens moulins qui ne sont plus aujourd'hui exploités, pourraient être équipés de turbines pour produire 88 GWh et ainsi rentabiliser leur aménagement et leur sécurisation. Il s'agit souvent de sites orphelins, sans propriétaire ni entretien.
Mais les choses ne sont pas aussi simples que cela?
Les cours d'eau sont en effet soumis
à la directive-cadre sur l'eau (DCE) de 2000, qui a été transposée dans la loi sur l'eau et les milieux aquatiques de 2006. Ce cadre réglementaire impose des contraintes importantes. Un classement des cours d'eau est en cours. Il propose déjà une liste de cours d'eau, très nombreux en zone de montagne, où il serait interdit d'établir de nouveaux ouvrages contraires à la continuité écologique. En Rhône-Alpes, c'est donc 90% du potentiel qui pourraient être touchés. Nous estimons qu'il y a là des exagérations au nom du principe de précaution. Nous nous battons donc pour limiter ce classement à la certitude de grande qualité environnementale et pour que soit permise, sur les cours d'eau de qualité, l'installation de petites centrales non polluantes, dont l'eau est restituée, équipées de passes à poissons et sans impact sur le cours d'eau. Rappelons que le Grenelle de l'environnement prévoit que la production d'hydroélectricité devra augmenter de 3 TWh par an d'ici à 2020.
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Énergie renouvelable En région, 133 sites pourraient être encore équipés et 45 sites existants renforcés explique Anne Pénalba, présidente de France Hydroélectricité.
