Pierre Humeau, P-dg d'Humeau-Beaupréau, l'affirme: «Nous voulons rester des fabricants.» Pour l'entreprise centenaire qui a donné naissance à la fameuse marque de chaussures pour enfants Bopy, l'histoire continue de s'écrire dans les Mauges. Elle vient d'investir trois millions d'euros dans une nouvelle usine à Beaupréau. Le déménagement a débuté l'été dernier et va s'achever en juin prochain avec le transfert de la septième machine d'injection. Le regroupement sur 7.000m² de ses deux sites de production historiques de Beaupréau et Gesté va lui permettre «de réaliser des économies d'échelle importantes». Le bâtiment abritait précédemment le fabriquant de chaussures pour enfants CD Shoes, racheté en 2007 par le Breton Royer. La société a été transférée en 2010 dans les nouveaux locaux du groupe à Cholet.
Double activité
Humeau-Beaupréau a donc su résister à la crise qui a fauché l'industrie de la chaussure. Aujourd'hui, elle fait partie de la trentaine de fabricants toujours présents dans le Choletais. Ensemble, ils emploient encore environ la moitié des 6.000 salariés du secteur en France. En 1975, ils étaient 75.000 sur l'ensemble du territoire... Une des clefs de la pérennité de l'entreprise belloprataine est de pouvoir s'appuyer sur une double activité. La première s'apparente à de l'«artisanat industrialisé», quand l'autre se présente comme «de la plasturgie, de l'industrie semi-lourde». En effet, à la fois fabricant de chaussures en cuir sous la marque Bopy, elle produit aussi des bottes, sabots, ballerines, tongs... en PVC injecté, de la pointure 20 au 46. Elle décline une gamme mode sous la marque Méduse, célèbre pour ses sandales et rachetée en 2003, et des modèles plus classiques à travers UMO. Cette spécialisation a le double intérêt d'optimiser l'outil «avec des périodes de pointe de production qui se complètent assez bien», mais aussi de donner «une image claire» de l'entreprise à ses clients. Des marques sous licence (Thalassa, Jeep...) viennent compléter sa gamme adulte et le groupe Humeau-Beaupréau compte également une filiale en Gironde: Baudou (50 personnes, 10millions d'euros de chiffre d'affaires), spécialisée dans la chaussure de travail. Pour trouver sa place sur un marché mondialisé, Humeau-Beaupréau a choisi de miser «sur le meilleur rapport possible création, qualité et prix, puisque le coeur du marché se situe dans la gamme moyenne, explique Pierre Humeau. Bopy bénéficie d'une reconnaissance immédiate très forte auprès des jeunes ménages qui nous citent parmi les premières marques de chaussures pour enfant.»
Made in France
Aujourd'hui, environ 65% des 1,7million de paires de chaussures Bopy vendues chaque année sont fabriqués à Beaupréau ou en Tunisie. «Ce taux à tendance à augmenter, constate Pierre Humeau. Les gens se fatiguent de la Chine. Ils savent que la qualité sera plutôt dans des produits fabriqués en France ou au Maghreb. Nous avons notre rôle à jouer.» Près d'Hammamet, en Tunisie, Humeau-Beaupréau dispose d'une filiale contrôlée à 100% où elle emploie 250 personnes. «Le niveau de qualité y est le même qu'en France, avec des machines et une formationidentiques.» Le reste de la gamme est fabriqué en Asie. Pour la partie injectée, qui représente 3,5millions de paires écoulées chaque année, la majorité de la production est réalisée dans les Mauges.
Cinquième génération à la tête de l'entreprise
Selon Pierre Humeau, en restant fabricant, «on pense notre produit globalement, en terme de création, conception, production et vente. Et comme nous sommes proches des marchés, nous sommes capables de réagir rapidement.» Cette stratégie, Anne-Céline Beaumier-Humeau, 34 ans, devrait la faire perdurer dans les années à venir. La fille de Pierre Humeau a été nommée directrice générale en mai2010. Et, avec elle, c'est la cinquième génération qui arrive à la tête de l'entreprise pour pérenniser son savoir-faire dans les Mauges.
Humeau-Beaupréau
(Beaupréau)
P-dg: Pierre Humeau Directrice générale: Anne-Céline Beaumier-Humeau 175 personnes CA: 37millions d'euros Tél.: 02 41 63 01 45 www.bopy.fr www.umo.fr
