« Un minimum de 50 millions d’euros », indique Nicolas Robert, son directeur général. C’est le montant global des investissements que va mobiliser dans les trois ans la société GLS France (1 600 collaborateurs en France, dont 200 au siège de Toulouse, CA 2024-2025 : 530 M€), filiale du groupe IDS (lire par ailleurs) et spécialiste de la livraison de colis jusqu’à 30 kg en BtoB (entreprises et professionnels) et BtoC (e-commerce). « Nous visons un taux de croissance de 7 à 10 % par an ces prochaines années et notre schéma directeur industriel doit donc être mis à jour », appuie le dirigeant.
Un hub à 30 millions d’euros dans le centre-ouest
La concrétisation du projet le plus coûteux (30 millions d’euros environ) devrait intervenir d’ici un an, avec la création d’un nouveau hub situé sur l’axe Nantes-Tours, destiné à alimenter la partie centre-ouest de l’Hexagone. GLS France, qui livre 70 millions de colis par an (jusqu’à 500 000 colis par jour en période de « peak » comme lors du Black Friday), s’appuie déjà sur un réseau fort de 96 agences, 10 hubs nationaux et internationaux, et 10 000 magasins relais (où les colis livrés peuvent être déposés) dans le pays. La société consacre par ailleurs une enveloppe de 4,5 millions d’euros pour créer un mini-hub local à Gignac-la-Nerthe (Bouches-du-Rhône), à une dizaine de kilomètres au nord-ouest de Marseille. Ce nouveau site, qui sera opérationnel en avril-mai 2026 après la mécanisation d’un bâtiment existant, viendra remplacer l’agence et le sous-dépôt de Vitrolles, et permettra un traitement plus direct des colis, qui ne passeront plus par le hub régional de Roquemaure (Gard), près d’Avignon.
Un autre projet, dont les contours restent encore confidentiels, est également en cours à Toulouse : il concerne le déménagement, à proximité immédiate, de son agence située dans le quartier de Sesquières, qui emploie 17 salariés (et 21 intérimaires), avec un net gain de surface à la clé. En septembre 2024, GLS France avait inauguré son nouveau hub national au Coudray-Montceaux (Essonne), pour lequel elle a investi 40 millions d’euros. Ce site de 11 000 m², situé sur 7 hectares, et équipé des technologies les plus récentes (systèmes de tri ergonomiques et automatisés, pilotage informatique de dernière génération, affichage dynamique interne, affectation automatique des colis intégrant la prise de poids en dynamique etc.), lui offre une capacité de traitement de 350 000 colis par jour.
Tousfacteurs, une acquisition clé
Dans un marché où elle affronte la concurrence des Chronopost, Colissimo, DPD, UPS et autre DHL, GLS France s’appuie sur quelque 3 500 partenaires transporteurs qui assurent la livraison de colis. Plus de 600 liaisons routières sont assurées chaque nuit au départ de ses hubs régionaux. La livraison du dernier kilomètre est réalisée par des prestataires sous contrat, qui circulent à bord de véhicules aux couleurs de GLS. « Au total, c’est une communauté de plus de 5 000 personnes qui travaillent pour GLS en France », chiffre Nicolas Robert.
Historiquement positionnée dans le BtoB, GLS France a surfé sur la période du Covid pour accélérer fortement dans le secteur de l’e-commerce en pleine explosion. « Nous sommes en forte croissance depuis 4 ans grâce à deux piliers : notre qualité de service et l’innovation, résume-t-il. Car au-delà du monde du transport, nous sommes entrés dans celui de la data. » Un basculement dont l’origine remonte à mai 2022, lorsque GLS France a acquis la start-up francilienne Tousfacteurs, cofondée par Benjamin Levine (aujourd’hui directeur de la stratégie de GLS France) et Youssef Tagemouati (directeur financier). « Ce rachat nous a aidés à proposer une solution unique en France, le Track & Engage », précise Nicolas Robert.
Celle-ci offre au destinataire d’un colis la possibilité d’un suivi géolocalisé de la livraison jusqu’à sa porte, avec la possibilité de réorienter son colis, dans un endroit qu’il désigne ou dans un magasin relais, jusqu’à la dernière minute. « Cela nous garantit un taux de réussite à plus de 97 % de livraison, ajoute-t-il. Car il n’y a rien de pire pour nous qu’un colis qui revient le soir. » Benjamin Levine poursuit : « Environ 15 % des particuliers destinataires d’un colis utilisent cette option de live redirection service (LRS) en donnant des instructions au livreur. Finalement, notre métier est de livrer des personnes qui ont oublié qu’elles avaient commandé quelque chose et qui sont au travail. Grâce à nous, c’est la livraison qui s’adapte à vous et non plus l’inverse. »
Du marketing par SMS
Concrètement, GLS France envoie un SMS au destinataire du colis 1 h 30 avant la livraison, dans lequel figure un lien à partir duquel ce dernier peut agir. « Selon nos statistiques, une personne sur deux clique sur ce lien, décrit le directeur général. Et quand elle clique dessus, elle reste en moyenne 14 minutes à regarder l’avancée du véhicule. » Ce temps d’attention est une aubaine pour le marketing des clients de GLS France (« les chargeurs » dans le jargon). « Pendant 14 minutes, ils peuvent pousser leur communication, explique Nicolas Robert. Des vidéos, des liens internet, des stories Instagram etc. Ainsi, nous ne nous adressons plus seulement à l’acheteur transport chez le chargeur mais aussi au directeur marketing et c’est notre singularité. Le client ne nous voit plus seulement comme un centre de coûts mais aussi comme un pourvoyeur de chiffre d’affaires. »
Une nouvelle solution pour les e-commerçants
D’autres fonctionnalités innovantes sont en cours de déploiement. « Parmi elles, il y a l’ETA (estimated time of arrival), enchaîne Benjamin Levine. En plus de la position du véhicule en tournée, nous allons donner au destinataire un créneau horaire qui va s’affiner en fonction de l’avancée du véhicule, pour terminer sur un créneau de 20 minutes. Pour le BtoB, nous allons également ajouter le geotracking et considérablement simplifier le processus de signature pour la réception du colis. »
Au début de l’été, GLS France a par ailleurs lancé GLS Market Connect, une nouvelle solution qui automatise la synchronisation des stocks et centralise les commandes, qu’elles proviennent de marketplaces ou de sites e-commerce. Intégrée directement aux principaux CMS et plateformes de vente, cette technologie permet aux e-commerçants de se lancer rapidement dans la vente multicanale, sans avoir à investir dans des outils d’expédition dédiés ou mobiliser des ressources supplémentaires.
