L'innovation au fin fond de la vallée de Guebwiller... Implantée à Lautenbach, la société Fives Celes, spécialisée dans la fabrication de dispositifs de laminage à chaud par induction s'apprête à commercialiser un nouveau système qui, s'il repose toujours sur cette technologie, permet d'obtenir plus rapidement des températures plus élevées (1.200 degrés au lieu de 760). Tout en contribuant à améliorer le bilan environnemental. Le laminage à chaud est la dernière phase de préparation des aciers par les sidérurgistes, après le passage en aciérie et le laminage à froid, et avant la livraison des bobines aux clients. «Ce procédé permet de rejeter moins de CO2 et limite l'usage d'acides pour le décapage», explique Pierre Dousselin, ingénieur en charge de ce projet chez Fives Celes. Cerise sur le gâteau, cette technologie permet de donner à des aciers plus fins les mêmes caractéristiques de résistance que les aciers passés par un laminage à chaud traditionnel: «au bout du compte, le gain de poids est de l'ordre de 10 à 15%», estime Pierre Dousselin. Un argument... de poids pour les sidérurgistes dont les clients, notamment dans la filière automobile, sont sensibles à cette question.
La preuve par les faits
L' «Eco Trans Flux», c'est son nom, se distingue du chauffage par induction traditionnel (qui fait passer la pièce à traiter en flux longitudinal dans une bobine de cuivre) par l'utilisation de deux demi-bobines qui se font face et entre lesquelles circule la pièce à traiter. Résultat, une optimisation du process de chauffage qui permet ainsi à l'induction de traiter aussi les aciers inoxydables, ce qui n'était pas le cas auparavant.
Soutien européen
Depuis 2008, avec le soutien de l'Agence régionale de l'innovation qui lui a permis d'accéder notamment à des fonds européens (programme Life+) grâce à la dimension écologique du projet, l'entreprise a investi près de 3millions d'euros, en particulier pour construire un démonstrateur, indispensable pour convaincre les clients sidérurgistes. L' «Eco Trans Flux» sera présenté en juillet au salon Thermprocess à Düsseldorf. «Nous n'avons pas fixé d'objectifs de ventes, mais nous devrions probablement signer un premier contrat portant sur plusieurs équipements d'ici à la fin de l'année», explique Gilles Cornec, directeur exécutif de Fives Celes, «de quoi nous occuper déjà pendant 18 mois». Sans donner de précision, il rappelle que le coût d'un tel équipement est élevé. «Nous pourrions le diviser par deux en optimisant les process de fabrication en signant trois à quatre contrats par an», conclut-il. Ce qui ne serait pas impossible, à condition que cet appareil connaisse le succès auprès des sidérurgistes du monde entier.
Sidérurgie En repensant le traditionnel laminage à chaud par induction, Fives Celes à Lautenbach a inventé un outil plus écologique et plus économique.
