Chiffres à l'appui, les banquiers veulent prouver qu'ils ne sont pas les mauvais prêteurs dénoncés par les entrepreneurs et les politiques depuis un an. L'opération séduction lancée par la Fédération bancaire française (FBF) en octobre est d'envergure. Pendant plusieurs semaines, les membres du comité exécutif de l'organisme représentant le monde de la banque sillonnent la France, à la rencontre des patrons de PME, avec un message à faire passer: «l'engagement des banques auprès des PME ne souffre pas de discussion». Les entrepreneurs alsaciens ont ainsi eu la visite de Georges Pauget, par ailleurs directeur général du Crédit Agricole. Et c'est au jeu des comparaisons que s'est essayé le responsable: «Le montant de nos encours a progressé pour se situer, à 766milliards d'euros, au-dessus de la moyenne européenne». Et les taux d'intérêts s'élèvent, en France, à 2,82% en moyenne contre 3,42% en Europe. «Une récente enquête de la Banque centrale européenne souligne que 80% des entreprises françaises ont obtenu les crédits qu'elles voulaient», ajoute-t-il.
Redorer une image ternie
Dès lors, pourquoi le lien entre les banques et les PME semble-t-il brisé? L'opération menée par la FBF a pour objectif de donner un coup de lustre à une image très ternie. Un travail de long terme, qui sera facilité par la reprise économique. Car les banquiers le rappellent: il y a aussi un vrai problème de demande. «Le taux d'utilisation du crédit est inférieur à 50%», rappelle ainsi Georges Pauget. Les investissements sont bloqués faute de perspectives et les crédits qui y sont liés ne progressent que de 2% en Alsace. Autre révélateur de la situation actuelle, le recul des crédits à court terme, qui sont un bon indicateur du niveau d'activité des entreprises: -10,8% en Alsace (à mi-octobre) selon Caroline Tricoche, présidente de la FBF pour l'Alsace. Les banquiers ne veulent pas endosser seuls la responsabilité du blocage: «La situation s'est beaucoup améliorée, mais ce ne sont pas les banques qui font le développement économique, elles l'accompagnent».
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