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Exco, réseau de cabinets d'audit, d'expertise-comptable et de conseil, né à Toulouse en 2002, parraine un équipage du rallye Aïcha des Gazelles 2009. Vingt membres du réseau suivront avec ferveur la course du 14 au 28mars. Si Exco est aujourd'hui partenaire d'un équipage du rallye Aïcha des Gazelles 2009, c'est grâce à Isabelle de l'Épine, associée du cabinet de Toulouse. En effet, le «virus», c'est sa soeur, Sophie Gastine, qui lui a transmis. «Concurrente lors des éditions 2007 et 2008, ma soeur est arrivée respectivement 30e et 10e sur 100. Ayant fait appel à l'assistance lors de la dernière édition, elle a eu une pénalité. S'il n'y avait pas eu cet incident, elle aura terminé dans les premières», raconte Isabelle de l'Épine, les yeux brillants. Passionnée de voile, cette dernière participe régulièrement à des régates. Alors, devant les succès de sa soeur, elle ne met pas longtemps à vouloir participer avec elle à cette aventure réservée aux femmes. «Le rallye repose sur les mêmes principes que les courses à la voile. C'est avant tout une course d'orientation. Il s'agit de passer des balises, sans perdre de temps bien sûr, et il y a aussi deux étapes marathon où l'on dort dans le désert», explique-t-elle. Fin septembre, lors de la convention annuelle du réseau Exco, qui s'est déroulée à LaRochelle, elle présente son projet à tous les cabinets réunis. Vingt cabinets sur vingt-trois sont séduits. Chacun s'impliquera alors à sa façon en organisant des manifestations autour du véhicule - en cours de préparation - ou autour de thématiques humanitaires. Une association, Femmes du désert, a d'ailleurs été créée à cette occasion. Elle est en train de récolter fournitures scolaires, vêtements, chaussures, jeux qui seront remis par l'équipage Exco à l'association marocaine Coeur de Gazelles, qui les donnera à des orphelinats. Le soutien d'Exco obtenu, reste à Isabelle de l'Épine à se préparer à son rôle de copilote. En décembre dernier, elle est partie en famille dans le désert marocain s'entraîner à conduire dans le sable. Elle s'apprête également à suivre avec sa soeur un stage d'orientation au sein du régiment militaire de Chaumont