« Nous avons étudié plusieurs villes d'Europe, en Allemagne et en France notamment. Mais c'est Chambley qui a retenu notre attention et que nous avons choisie pour y implanter notre Climate City ». Pour Laurent Husson, co-fondateur et directeur général de la société toulousaine European Xlab (effectif permanent : 15 personnes, CA : entre 1 et 5 millions d'euros selon les projets en cours ou finalisés), la commune réputée pour son Lorraine Mondial Air Ballons (LMAB) avait tous les atouts pour être le siège de cette future cité « aéronautique dédiée à l'économie du changement climatique. » Ce laboratoire privé, dédié à la conception et à la mise en oeuvre d'écosystèmes et de pôles d'activité innovants, travaille en réseau avec plus de 60 chercheurs dans le monde, sur des thématiques faisant converger le secteur aérospatial et les nouvelles économies de l'environnement, de l'énergie, du numérique et de l'internet. Laurent Husson a signé une convention de partenariat avec Jean-Pierre Masseret le 30 juillet dernier, à l'occasion justement du rassemblement des montgolfières. Le conseil régional de Lorraine apporte un soutien financier de 108.00 ?. Le laboratoire privé et ses cinq créateurs investissent une première somme de 250.000 ? en fonds propres. « Mais Climate City pourrait générer une enveloppe globale de 1,5 à 3M? », ajoute Laurent Husson.
Présentation lors de la COP 21
Concrètement, à travers cette convention, c'est une véritable Cité du climat qui devrait prendre vie sur l'ancienne base de l'Otan de Chambley. Mais ce site, aussi appelé Chambley Planet'Air, est surtout connu pour avoir été l'hôte du projet Skylander en 2011, porté par la société Sky Aircraft, dont la liquidation judiciaire a été prononcée en 2013. « Pour nous, l'aéroport de Chambley représente une formidable opportunité pour les futurs acteurs du projet qui y travailleront, car il n'est pas commercial, ils pourront donc mettre en oeuvre drones, hélicoptères et ULM dans leurs expérimentations sans être perturbés par des vols quotidiens. De plus il n'est pas au centre d'une ville, mais au milieu de la verdure, ce qui correspond parfaitement à l'image de notre Cité du climat », précise Laurent Husson. « Il est au coeur de l'Europe et c'est une position que nous recherchions pour installer Climate City ». Actuellement, des équipes se rendent sur place toutes les semaines afin que d'ici septembre, « le projet soit adapté à Chambley Planet'Air, puis en octobre-novembre, nous créerons l'opérateur qui l'exploitera, et nous présenterons le projet lors de la COP 21 à Paris au mois de décembre prochain. »
Qu
atre communautés seront présentes sur Climate City : les scientifiques, les industriels, les clients (des villes, régions, pays qui vont être impactés par le changement climatique, ou ont besoin de préparer leurs équipements à ces changements), mais également le grand public, « car nous devrions mettre en place un évènement une fois par an, un peu à la manière du LMAB », précise Laurent Husson.
Climate City sera un pôle de recherche, un centre opérationnel de contrôle et d'intervention. « Nous voulons parler du changement climatique de manière positive, en montrant les développements économiques possibles, les emplois potentiels qui seront créés en travaillant dessus. » D'ici 2018, une centaine d'emplois devrait être créée.
European Xlab
(Toulouse) londonxlaboratory.com
