Présents dans une vingtaine de pays, les Domaines Lapalu - neuf exploitations dans le Médoc, 240 ha de vignes, près de 2M de bouteilles annuelles - axent leur développement à l'international, qui représente la moitié de leur activité. Pour les Etats-Unis Jean-Michel Lapalu, le P-dg, vise 10% de son chiffre d'affaires, contre 5% actuellement. «Depuis un mois et demi, mon fils Romain est installé à Boston, avec un contrat d'un an pour tourner chez nos clients et nos prospects de la moitié Est du pays, explique Jean-Michel Lapalu. C'est là que notre marge de progression est la plus importante car les gens sont attachés à un vin qui a une personnalité». La Chine, c'est Marc Ferté qui s'en occupe. Directeur commercial, il décrit la Chine «comme un pays très prometteur. Nos vins d'entrée de gamme sont considérés comme des haut de gamme là-bas. Le marché se structure avec des réseaux de distribution solides, des magasins spécialisés...».
Un agent en Inde
«Pour l'Inde, nous en sommes encore aux balbutiements, reprend Jean-Michel Lapalu. Les importations sont très taxées. La nourriture est bon marché, on peut y faire d'excellents repas dans des hôtels de classe internationale pour 10€. Les bouteilles qui partent d'ici à 7 ou 8€ sont vendues entre 30 et 40€ au restaurant ! Nous avons un agent et répondons à des opportunités...» Privilégiant les relations commerciales durables et suivies, Jean-Michel Lapalu cherche des partenaires solides. Exemple en Afrique du Sud avec un distributeur haut de gamme au nom fameux: Woolworth dont la gestion est distincte de la maison mère au Royaume-Uni: «Ils font partie des clients demandeurs d'informations sur la traçabilité, c'est une tendance lourde. Ils vendent de l'alimentation haut de gamme et nos vins depuis 3 ans. Ils nous ont pris environ 6.000 bouteilles de 2005, un peu moins de 2006. Avec eux comme avec d'autres, l'évolution de la parité de leur monnaie avec l'euro a une certaine influence sur les affaires».
-CA 2008: 7,2M€ -Effectif: 62 salariés -Tél.: 05.56.41.50.18 www.domaines-lapalu.com
Fédérées au sein des Domaines Lapalu, les exploitations d'Isabelle et Jean-Michel Lapalu effectuent un travail de fourmi, très personnalisé, sur leurs marchés étrangers.
