Le président du groupe Lucien Barrière, Dominique Desseigne, revient pour le Journal des Entreprises sur l'activité du groupe et de son entité cannoise, la SFCMC.
Comment se porte Lucien Barrière Hôtels et Casinos en cette période de turbulences?
Nos trois métiers sont touchés: casinos, hôtellerie et restauration. Au total, c'est une baisse du chiffre d'affaires de 3,4% sur le premier semestre 2009. J'espère que nous avons vécu le plus dur, mais c'est difficile aujourd'hui de faire des prévisions. Une chose est sûre: nous sommes mobilisés comme jamais. En période de crise, il ne faut surtout pas baisser les bras, mais au contraire continuer à aller de l'avant !
Y a-t-il une activité plus impactée?
Pour l'hôtellerie, nous sommes à -13%, et pour les casinos le chiffre d'affaires est en recul de 12 à 13% à périmètre constant. Heureusement, l'activité de nos casinos à l'étranger (trois en Suisse, un auCaire et un à Malte) et les récentes ouvertures de Blotzheim, Lille et Toulouse nous permettent de limiter ces pertes.
L'instauration de la loi anti-tabac, suivie de la crise financière et économique, a durement touché l'activité des casinos. Quelles mesures avez-vous mises en place pour combler le manque à gagner?
Depuis l'interdiction du tabac, nous avons multiplié les opérations pour attirer de nouveaux joueurs dans nos établissements. Je pense par exemple à la création des «coachs casinos» qui accueillent et guident les nouveaux joueurs dans nos établissements, leur apprennent à bien jouer et à s'amuser tout en pratiquant un jeu responsable. Et puis bien sûr, internet peut nous apporter beaucoup. Aujourd'hui, nous souffrons terriblement de la concurrence des sites illicites. Il est impératif que la loi soit votée au plus vite. Vous savez, les casinos emploient des dizaines de milliers de personnes. L'État doit nous donner les moyens de sauvegarder ces emplois.
Fin 2008, Qatari Diar, détenu par le fonds souverain du Qatar, a fait son entrée au capital de la SFCMC à hauteur de 22,7%. Qu'attendez-vous de ce nouveau partenaire?
Ce fonds souverain d'un pays très proche de la France sera un actionnaire stable qui concourra notamment au développement de la marque Majestic Barrière. Je suis particulièrement fier que ce fonds ait choisi les actifs de la Fermière de Cannes pour réaliser un investissement stratégique.
Qu'entendez-vous par le développement de la marque Majestic?
Notre groupe a la chance d'avoir de vraies «marques» à faire valoir à l'international. C'est le cas du Fouquet's et nous avons d'ailleurs aujourd'hui quatre Fouquet's, à Paris, à Cannes, à Toulouse et à Marrakech. La marque Majestic a également un potentiel extrêmement fort dans le monde de l'hôtellerie de luxe.
Après la rénovation du Gray d'Albion et l'extension du Majestic Barrière, avez-vous d'autres projets pour les établissements de la SFCMC?
Oui, notre prochain projet concerne la rénovation du Casino Croisette.
