Sortie de terre en 1992, l’usine SEW Usocome de Forbach, dans l’est de la Moselle, s’apprête à franchir un nouveau cap dans l’automatisation de ses procédés. Fabricant de systèmes d’entraînement pour l’industrie, qui équipent des lignes de production, des convoyeurs, des machines industrielles dans des secteurs variés comme la logistique, l'agroalimentaire, la robotique ou les infrastructures, la filiale du géant allemand SEW Eurodrive (22 600 salariés, 4,3 milliards d’euros de CA en 2024) mobilise 25 millions d’euros dans l’extension et l’automatisation de son atelier de découpe- paquetage des tôles magnétiques : des éléments qui forment les rotors et stators des moteurs électrique.
Le projet du site s’inscrit dans un plan d’investissement plus global de 250 millions d’euros irriguant les trois usines françaises du groupe – Forbach, mais aussi Brumath et Haguenau, dans le Bas-Rhin – dans la perspective des 100 ans de leur maison mère, en 2031.
Montée en cadre d’une première cellule de production 100 % robotisée
Sur le site mosellan, où travaillent 500 salariés dont 70 intérimaires, l’enveloppe est partagée en deux volets : l’extension de l’atelier, d’un côté et l’automatisation des procédés, de l’autre. En ce début d’année, SEW Usocome démarre le chantier de construction d’un bâtiment de 2 500 m² qui permettra à son terme de porter la superficie de l’atelier de découpe-paquetage des tôles magnétiques à 6 000 m². En parallèle, l’usine organise la montée en cadence d’une première cellule de production 100 % robotisée, installée fin 2025.
Alain Ulrich, directeur du site, ambitionne d’élever son usine au rang de "centre de compétence" du groupe sur la partie tôles magnétiques, comme c’est déjà le cas pour la partie fonderie aluminium, autrement dit la production des enveloppes des moteurs et autres pièces, son second métier. "L’objectif, c’est que nous soyons en mesure d’accompagner notre bureau d’études central de Bruchsal (Allemagne) dans l’industrialisation des futurs produits. Ces co-développements nous ouvrirons l’opportunité d’accueillir de nouvelles productions à Forbach", analyse le directeur.
Doublement de la production sans hausse d’effectifs
La nouvelle cellule robotisée rassemble les opérations de découpe des tôles en acier, de paquetage, d’assemblage par agrafage ou boutonnage et d’application d’un isolant, des opérations réalisées jusqu’alors séparément, moyennant de la manutention.
D’autres investissements devraient doter Forbach de deux cellules supplémentaires d’ici l’été 2027. À terme, ce parc de trois cellules robotisées aboutira au doublement de l’activité de découpe-paquetage du site, sans hausse d’effectifs. En effet, une cellule robotisée nécessite deux salariés, contre quatre à cinq dans l’ancienne configuration.
Mais cette modernisation contribuera à pérenniser l’usine mosellane qui fonctionne avec les deux autres sites industriels du Grand Est, à la manière d’une usine intégrée. À Forbach, la fonderie et l’usinage de l’aluminium et la fabrication des rotors-stators ; à Haguenau, l’usinage de la fonte, le taillage des engrenages et le bobinage des moteurs avec des fils de cuivre ; à Brumath l’assemblage final. En France, SEW Usocome emploie 2 000 personnes sur ses trois usines et cinq centres de montage rapide et de services (Haguenau, Nantes, Paris, Bordeaux et Lyon) pour un chiffre d’affaires de 564 millions d’euros en 2025.
