Au coeur de la "saphir valley", à Sainte-Hélène-du-Lac (73), et de ses 7.000 m² de bâtiments, soixante personnes produisent des saphirs, des quartz ou des cristaux comme au sein de la terre. Piloté par l'Université Claude-Bernard Lyon 1, Cristal Innov, plateforme savoyarde technologique sur les mono-cristaux et leurs procédés, regroupe tous les processus de production industrielle (usinage, nettoyage, modélisation) des cristaux autour des principaux acteurs français de cette filière.
Une émulation collective
Ce consortium est né de la volonté d'industriels et de chercheurs qui n'arrivaient pas à décrocher des contrats face à la concurrence étrangère, faute de moyens. Dès 2009, ils écrivent le schéma de Cristal Innov, lancé en 2011. Depuis, une vingtaine de PME* se sont regroupées dans ce réseau. Adhérentes à Cristal Innov, ces sociétés, pour la plupart rhônalpines, peuvent y travailler et utiliser les équipements spécifiques (fours, scie de découpe, usinage, salles blanches) loués au forfait, à l'heure, à la journée. Loin d'être concurrentes, elles déploient chacune des marchés de niche dans des technologies de pointe et d'innovation avec ces matériaux organiques durs. Certaines se retrouvent pour participer à des programmes communs, échangeant leurs connaissances et leurs adresses. Dans la logique de sous-traitance, des plans pluriannuels sont entrepris en R & D accompagnés par des scientifiques partenaires. Ainsi, en trois ans, neuf projets ont été montés avec douze de ces industriels et huit laboratoires. « L'industrie des cristaux est mobilisatrice de capitaux, notamment pour les outils de production. Une PME ne peut absorber seule les coûts de développement, affirme Patricia Jeandel, directrice de Cristal Innov. Nous sommes ouverts aux porteurs de concept qui sortent d'un laboratoire de recherche pour les guider vers une mise sur le marché. » De son côté, Cristal Innov (CA 2013 : 500.000 €) exécute des prestations technologiques sur-mesure de façonnage, d'usinage, de réalisation de prototypes ou de préséries de pierres précieuses pour des clients extérieurs.
*Advanced Ceramic Deposition - Acerde, Altimet, Cera-Tec, Inopro, InPact, Mersen, Novalpquartz, Novasic, Rockwood, Rubis RSA, Serma Technologies, Siltronix, Sofradir, Somos, Baikowski...
Cristal Innov
06 19 23 40 56
www.saphir-valley.com
