Ils pourraient faire partie d'une chaîne. Le premier, Hervé Devaux, responsable de HDS Design, effectue les calculs de résistance des pièces en composite utilisées dans la fabrication des AC 72, les catamarans géants de la coupe de l'America. Le deuxième, Florian Madec, gérant de FMC- Composites, construit certaines de ces pièces. Le troisième, Jacques Le Berre, à la tête de Multitech Expertises, teste leur fiabilité lors de leur construction et après chaque navigation. Mais ces trois entrepreneurs brestois ne travaillent pas sur les mêmes bateaux. Hervé Devaux et Florian Madec ont été recrutés par Artemis, le défi suédois. Jacques Le Berre, quant à lui, s'investit sur Luna Rossa et Team New Zealand, les défis suédois et néo-zélandais. Pour mémoire, ces trois « challengers » ont lancé un défi à l'américain Oracle, le détenteur de la coupe de l'America. Ils se départageront en juillet à San Francisco, au cours d'une série de régates. Le vainqueur affrontera Oracle en septembre pour tenter de lui ravir la fameuse coupe. Pour Jacques Le Berre, de Multitech Expertises, qui en est à sa troisième coupe de l'America, l'expérience est très positive. Ces bateaux, immenses et très pointus, nécessitent des équipes de plus de 100 personnes : barreurs, régleurs, tacticiens, voiliers, ingénieurs, experts, les meilleurs de chaque discipline sont recrutés. « C'est comme de la Formule 1 », commente-t-il. Chaque défi est l'occasion de progresser dans les technologies innovantes.
Un tremplin pour trouver des clients à l'étranger
Jacques Le Berre a ainsi supervisé toutes les phases de construction des bateaux de Luna Rossa et de Team New Zealand. Ensuite, après chaque phase d'entraînement, les catamarans sont entièrement désossés et il procède à un contrôle technique pièce par pièce. Depuis deux ans, il a installé un laboratoire d'essai, dans ses locaux de Brest, ce qui lui permet de faire des diagnostics très poussés. La coupe de l'America est également un tremplin pour trouver des clients à l'étranger. Si Jacques Le Berre a également expertisé la plupart des bateaux de course au large construits en France, plus de 50 % de l'activité de son entreprise, créée en 1992, s'effectue désormais à l'export. Florian Madec, quant à lui, fabrique les T Rudders pour Artemis, des safrans à plan porteurs qui permettent au bateau de se diriger et de voler sur l'eau. C'est sa première participation à la coupe de l'America. Créée en 2002, sa société, qui comprend six salariés, est spécialisée dans la composite haut de gamme. Elle a comme principaux clients l'industrie de la défense, avec notamment Thalès, et de l'aéronautique. Elle collabore également avec des instituts de recherche comme l'Ifremer et des écoles d'ingénieurs. L'industrie navale représente un quart de ses activités mais Florian Madec estime que sa participation à la plus prestigieuse compétition à la voile « va nous apporter encore plus de crédibilité. » Mais le plus ancien routard de la coupe de l'America, c'est Hervé Devaux dont on ne compte plus les participations. Ingénieur, ancien enseignant à l'ENSTA, il a monté HDS Structures en 1994 à Brest. L'un de ses meilleurs souvenirs, c'est d'avoir travaillé sur Oracle en 2010, le vainqueur dont le titre est remis en jeu cette année. Comprenant sept salariés, tous ingénieurs High Tech, sa société est spécialisée dans le calcul des structures des coques, mâts, safrans et ailes des bateaux et a participé à la construction de très nombreuses unités de course au large. La recherche s'effectue sur des logiciels extrêmement sophistiqués, utilisés également dans l'industrie aéronautique et automobile. Tout l'enjeu est de calculer des pièces qui seront à la fois résistantes et souples et qui ne risquent pas de casser en conditions de navigation extrême.
Multitech
(Brest) Dirigeant : Jacques Le Berre 4 salariés CA non communiqué 02 98 80 62 31
FMC Composites
(Brest) Dirigeant : Florian Madec 6 salariés CA non communiqué 02 98 42 01 05
HDS - Design
(Brest) Dirigeant : Hervé Devaux 7 salariés 700.000 € de CA 02 98 80 16 69
