Filiale du Cnes, de l'Ifremer et de banques françaises, la société toulousaine CLS (330 salariés; 39M€ de CA non consolidé 2008) est spécialisée dans les services de localisation et de collecte de données satellitaires. L'entreprise observe les océans, compile des données environnementales pour les autorités gouvernementales, scientifiques ou industriels. Parmi ses activités, cette entreprise exploite en exclusivité la balise Argos, célèbre système de localisation par satellites, imaginé il y a 20 ans par le Cnes. CLS intervient dans l'océanographie spatiale (39% du CA) et la géolocalisation (41%). Elle développe aussi son activité radar (15%), depuis le rachat, en 2008, de la société brestoise Boost Technologies (10 salariés; 830.000? de CA en 2007). Fondée par Vincent Kerbaol, cette ancienne start-up est devenue experte dans l'imagerie radar haute résolution (SAR). Une compétence recherchée par CLS.
5 à 6M€ de contrat par an à trouver
Grâce à ce rapprochement, le projet Vigisat a pu aboutir. L'investissement de CLS s'est monté à 4M€, pour le radôme et les frais de personnel. Pour équilibrer l'exploitation de cet outil, financé au tiers par les collectivités (3,5M€ sur cinq ans), CLS devra trouver 5 à 6M€ de contrats par an. Les clients potentiels ne manquent pas dans l'environnement, l'éolien offshore, la sécurité maritime ou l'observation des bassins versants. Les Cross (centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage) seront certainement aux premières loges. Grâce à la station, d'un rayon d'action de 5.000km de diamètres du Groenland à la Mer Noire, on devrait pouvoir traquer plus d'un pirate. Aux Kerguélen, CLS a implanté une station équivalente, pour éradiquer la pêche illégale à la légine australe. Avec Vigisat, CLS vise un doublement, à cinq ans, du chiffre d'affaires de sa division radar (10M€), concentrée sur Brest. Le projet a conduit à quatre recrutements. L'effectif de l'établissement (16 salariés) devrait atteindre les 20 personnes fin 2009.
CLS (collecte localisation satellites) investit 4M€ à Brest dans Vigisat. Son objectif, à moyen terme, est de quasiment doubler le chiffre d'affaires de son établissement secondaire brestois, dédié au radar.
