Quel est le rôle du Clara?
Le cancer est la première cause de décès en France. Jacques Chirac, en lançant le plan cancer en 2003, a fait de sa lutte une priorité. De nombreux chercheurs travaillent sur le sujet. Les cancéropôles ont été créés pour faciliter les recherches, mettre en réseau les compétences et créer les conditions pour aller plus vite.
Le Clara a défini une nouvelle stratégie de recherche jusqu'en 2010. Quels en sont les principaux axes?
Pour travailler intelligemment et donner du sens aux recherches, six priorités ont été définies: nanotechnologie et imagerie; infections; nutrition; épidémiologie, éducation du patient et organisation des soins; ciblage thérapeutique, modélisation et recherche clinique; et enfin, échappement tumoral. En parallèle, nous avons lancé un programme de recherche par pathologie pour réunir les meilleures compétences sur un domaine pointu. Nous organisons également des symposiums avec des cancéropôles d'autres régions pour croiser les axes de travail. En mars prochain, nous rencontrerons des chercheurs suisses pour créer les conditions d'échange sur des projets scientifiques. L'objectif de toutes ces actions est de donner plusieurs points d'entrée aux chercheurs afin de fédérer les compétences et faire progresser la recherche.
Qui sont les partenaires du cancéropôle régional?
Il regroupe près de 130 équipes académiques et 80 équipes cliniques. Sur la période 2003-2007, 80,5M€ lui ont été accordés dont près de 45M€ par quatorze collectivités. Ces fonds ont notamment permis le développement de sept plates-formes à Lyon, Grenoble, Clermont-Ferrand et Saint-Étienne. Quant à l'État, il a attribué au Clara près de 35M€ dont une partie est consacrée à des projets de recherche. Le budget pour les trois années à venir est en cours de discussion avec les partenaires.
Comment les industriels interviennent-ils au sein du Clara?
Nous sommes le seul cancéropôle à avoir structuré le partenariat entre recherche académique et entreprises grâce au programme "Preuve de concept" qui favorise le transfert de technologie. Si deux partenaires ont des données préliminaires sur une thématique, le Clara est prêt à soutenir financièrement les recherches. Ainsi, nous accompagnons quatorze projets qui ont reçu 4,5M€ de fonds publics et qui ont permis de lever 13M€ auprès des industriels associés. Les axes de travail sont variés: du diagnostic au dispositif médical en passant par le thérapeutique. Un nouvel appel à projet sera lancé en mars2009.
Tous les projets aboutissent-ils?
Malgré l'apport des compétences des pôles de compétitivité, des chercheurs privés et publics, des centres hospitaliers, tous les projets n'aboutissent pas. Par contre, les travaux effectués ont permis aux partenaires de passer un cap important: travailler ensemble. De plus, certaines entreprises sont entrées en Bourse, d'autres ont pu lever des fonds privés.
- www.canceropole-clara.com
Peter Pauwels est délégué général du Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône-Alpes (Clara). La stratégie scientifique jusqu'en 2010 a ciblé six axes de recherche.
