Quand éloignement géographique est synonyme de business... Chalair Aviation compagnie aérienne spécialisée dans l'aviation d'affaires et les navettes d'entreprise en a fait le coeur de son activité. Le 27septembre, elle a inauguré ses premiers vol Brest/Lille/Brest et Rennes/Lille/Rennes. La compagnie (CA: 15M€; Salariés: 48) offre désormais deux allers-retours par jour, le matin et le soir, du lundi au vendredi. Parmi ses clients, tous ceux qui veulent se rendre à Lille et à Bruxelles pour les institutions européennes, les cellules de lobbying ou la grande distribution lilloise. «Se rendre à Lille est un vrai casse tête en train», fait valoir Alain Battisti président de cette compagnie qui a son siège social à Caen. À bord d'un Beechcraft de dix-neuf places, on rejoint désormais Lille en une heure vingt. Sur ces courts courriers, pas d'hôtesse à bord, et des lunch boxes en guise de repas. L'équation économique est à ce prix.
3M€ d'investissement
Pour ouvrir cette ligne, Chalair a investi 3M€, en période de «consolidation légère» du marché des vols d'affaires. L'aide de démarrage de la CCI de Brest, dégressive et limitée dans le temps, se calcule au nombre de passagers. «C'est un cadre qui ne nous favorise pas...», glisse le président de Chalair. Au plan tarifaire, c'est sur les déplacements de dernières minutes, que la compagnie devrait réaliser la plus forte marge. Avec une réservation ouverte jusqu'à quatre jours avant le vol, le billet, modifiable, coûte environ 350€. Réservé plus de 21 jours avant le départ, le billet TTC revient à 200€. Chalair a scellé un partenariat de trafic et de combinaison de tarifs avec Air France. Commissionnée, Air France complète ainsi son offre sur des lignes inoccupées par sa filiale Brit Air. Le modèle économique est testé depuis trois ans sur les lignes Rennes -Bordeaux et Brest-Bordeaux. «En 2009, nous avons transporté 8.593 passagers, une clientèle du secteur bancaire et de la défense au sens large. Les chiffres sont en constante progression et le coefficient de remplissage atteint 65%», indique Alain Battisti.
Chalair Aviation ouvre une ligne quotidienne entre Brest et Lille. Quand le train est un casse-tête, les petits avions d'affaires ont une place à prendre...
