Le sous-traitant intervient pour 50% de son activité dans le secteur des transports et le militaire et pour 50% dans la robotique, le médical et l'aéronautique. «Créée en 1971 par deux ingénieurs, l'entreprise a pris un virage dans les années 80 quand les acteurs lyonnais du textile sont passés de la mécanique à l'électronique, rappelle Jean-Luc Logel, associé de Centralp Automatismes et plus particulièrement chargé du marketing et du développement commercial. Le groupe s'est alors spécialisé dans la conception de calculateurs confrontés à des environnements hostiles comme les chocs, les écarts de température, l'humidité, les champs électromagnétiques...» En 2002, Jean-Luc Logel et ses associés (Bernard Sève et Philippe Volay) reprennent l'entité pour la positionner comme un acteur de référence en Europe sur l'embarqué. «Cette activité de conception de systèmes intelligents qui ont pour vocation de contrôler robots et machines, a fait passer l'entreprise de 12M€ de chiffre d'affaires en 2001 à 23M€ en 2008 pour un résultat net de 5%.»
Deux à trois nouveaux processeurs par an
Une progression tirée par la R & D et l'export, selon le dirigeant. «40 des 150 collaborateurs se consacrent à la recherche et 10% de notre chiffre d'affaires sont investis dans le développement», précise Jean-Luc Logel. Deux à trois nouveaux processeurs sont créés chaque année. De plus, la structure a conclu un accord de partenariat direct avec Intel qui lui permet d'avoir accès à ses technologies avant leur mise sur le marché. L'international est une composante essentielle aux yeux de celui qui vient juste de prendre la présidence du nouveau Cluster Eden (voir page4). «Nous sommes passés de 2% de notre chiffre d'affaires en 2002 à 45% en 2008», précise-t-il. Cette part devrait progresser grâce à l'ouverture d'une agence en Chine en 2007 pour outsourcer et développer les services à ses clients locaux. L'activité de vision industrielle, développée par la filiale Iris Inspection machines, offre elle aussi des perspectives de développement sur l'Europe, la Russie, l'Asie, l'Inde et le Moyen-Orient. Enfin, en France, Centralp Automatismes a budgété un investissement de 200.000€ sur son site de production de Vénissieux pour l'acquisition de machines de soudure qui n'utilisent plus le plomb. Quelques embauches devraient être concrétisées en 2009.
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Installée à Vénissieux,Centralp Automatismes est devenue le leader européen en électronique et logiciels embarqués.
