Créée en avril2008 par le professeur Philippe Hénon, CellProthera a déjà reçu deux prix de l'innovation en récompense d'un projet qui n'est même pas encore sur le marché. Et pour cause: il s'agit d'un process de régénération cardiaque qui pourrait soigner les patients victimes d'infarctus du myocarde (120.000 cas par an en France). Associée à l'entreprise parisienne Bertin technologies, CellProthera développe un automate capable de fabriquer des greffons à partir de cellules souches adultes prélevées dans le sang. Les travaux du professeur Hénon ont démontré que ces cellules souches pouvaient régénérer le coeur après un infarctus du myocarde. «Jusqu'à présent, il n'existe aucun moyen thérapeutique permettant de régénérer une zone cardiaque morte», précise Philippe Hénon. L'injection de cellules souches permet cela et évite ainsi les pontages et transplantations cardiaques. «Notre solution permettra de réduire les coûts du système de santé et offrira aux patients la possibilité de réintégrer une vie active», assure le professeur. Parmi les premiers malades greffés il y a six ans selon cette méthode au sein de l'Institut de recherche en hématologie et transplantation (IRHT), fondé par Philippe Hénon à Mulhouse, tous se portent bien et ont repris une activité normale.
Mise sur le marché en 2013
Bertin technologies doit fabriquer les prototypes des automates d'ici à un an. Au bout de deux ans, un essai clinique est programmé et ce n'est qu'en 2013 que l'automate devrait rentrer sur le marché. «En aval, nous devons convaincre les cardiologues, en participant à des conférences et des congrès médicaux», annonce le fondateur et président de CellProthera. Dès sa mise sur le marché, le système s'exportera d'emblée en Europe, aux États-Unis et au Japon. 800.000 patients dans le monde sont concernés par l'infarctus du myocarde. «On estime le marché potentiel à 8milliards d'euros. Bien sûr, nous n'obtiendrons pas tout le marché, mais nous avons deux ans d'avance sur la concurrence», observe le professeur Hénon. Sa société, CellProthera emploiera six personnes à Mulhouse et une à Paris.
L'entreprise de biotechnologie mulhousienne lève des fonds pour démarrer son activité. Elle développe un automate fabriquant des greffons cellulaires afin de traiter les infarctus du myocarde.
