Fabricants de pansements, compresses, implants et tampons destinés à l'arrêt d'une hémorragie et à l'accélération de la cicatrisation, les Laboratoires Brothier ont décidé de poursuivre l'innovation dans leur domaine de prédilection en investissant près d'un million d'euros sur leur site de production de Fontevraud-L'Abbaye, dans le Saumurois.
17% du CA en recherche et développement
Basée à Nanterre, la PMI procède actuellement à l'extension de 500m² de son unité de recherche et développement, qui devrait être opérationnelle au début de l'année 2012. Positionnée sur un marché de niche investit par des grands groupes comme Johnson & Johnson, Brothier cultive donc la culture du secret de ses recettes. L'entreprise engage financièrement chaque année près de 17% de son chiffre d'affaires en R & D (12 personnes). «Nous avons besoin de transpositions industrielles de nos recherches. Nos recherches actuelles demeurent dans notre domaine de prédilection: la réparation des tissus du corps humains, avance Christian Girardière, le P-dg, sans toutefois en révéler davantage. On répond aux évolutions des besoins du monde hospitalier, des chirurgiens et des pharmaciens. Cela nécessite une grande expertise que Brothier a toujours cherché à détenir.Il y avait un savoir-faire artisanal qu'on a su industrialiser.»
Des produits fabriqués à Fontevraud L'Abbaye
Fondés en 1949 et rachetés par des investisseurs privés dans les années 80, c'est en plein coeur de l'Anjou que les Laboratoires Brothier assurent conception et fabrication de leurs produits, l'équivalent de «plusieurs millions de boîte par an», indique Christian Girardière. Réception de la matière première, analyses physique (grammage, étanchéité, dimensionnement), chimique (dosages de calcium, de sodium...) et microbiologique (identification des germes, contrôle du produit), salles blanches, etc., l'usine de Fontevraud-L'Abbaye regroupe tous les départements nécessaires à l'élaboration des produits. Exploitant les potentialités des biopolymères provenant des algues, et plus largement des végétaux marins, la société fabrique des pansements d'alginate de calcium, une solution aux propriétés hémostatiques (arrêt de l'hémorragie) reconnues, facilitant à la fois la coagulation et la cicatrisation. C'est ainsi que le premier produit à avoir été distribué à l'hôpital ou en pharmacie est le Coalgan, pour stopper les saignements du nez. Aujourd'hui, trois gammes existent chez Brothier autour de l'algénisate de calcium: les compresses, les tampons hémostatiques et le dernier né, l'implant résorbable Foreseal, utilisé pour répondre au problème de l'aérostase en chirurgie pulmonaire. «Aujourd'hui on connaît une croissance régulière à deux chiffres sur un marché plutôt plat. Même si elle reste prioritaire, nous ne pouvons pas continuer exclusivement en France.»
«Prévoir demain»
À ce jour, l'export via des distributeurs représente 10% du chiffre d'affaires. Les ventes sont effectuées en Australie, au Japon, en Europe et en Amérique du Nord. Concernant la croissance, de l'ordre de 12% en 2010, les dirigeants acceptent cette fois de lever quelque peu le voile sur leurs ambitions. Le groupe a ainsi profité de l'extension de son labo R & D pour racheter 20.000m² de terrain sur son site actuel. Le terrassement est en cours. «Est-ce qu'on construira un bâtiment en 2013? En 2014? Je ne sais pas encore, indique Christian Girardière. Nous sommes dans un domaine où ça prend du temps d'implanter les produits. Mais il faut prévoir demain. C'est le sens de nos investissements dans le Maine-et-Loire. Nous avons aujourd'hui les capacités pour assumer notre autonomie financière et continuer d'investir pour l'avenir.»
Laboratoires Brothier
(Fontevraud-L'Abbaye) P-dg: Christian Girardière CA: 30M€ Salariés: 120 Contact: 02 41 53 71 00; www.brothier.com
