L'Iran en ligne de mire. De sa base historique de Bellignat (Ain), le pionnier français de la multi-injection, qui enregistre quelque 70 % de son CA à l'export (contre 50 % il y a 10 ans), rêve de nouveaux horizons... persans. De Téhéran à Shiraz, en passant par Ispahan... Cap sur l'Iran. Un pays plombé par de longues années d'embargo américain et européen, qui sort, à la faveur de la récente levée de ces sanctions, de son isolement... et qui désormais s'ouvre en grand aux investissements étrangers. « C'est un marché très en demande de technologies, européennes en particulier, » confirme Frédéric Faillet, directeur export de Billion, PME rachetée en 2006 par Korbinian Kiesl au groupe allemand MPM (Mannesmann Plastics Machinery). Doté d'un appareil industriel hors d'âge, « l'Iran cherche à se rééquiper urgemment », analyse M. Maillet, qui revient d'un salon professionnel à Téhéran. « Les choses vont vite. Nous sommes d'ailleurs en phase d'approche commerciale avec plusieurs entreprises locales positionnées sur les secteurs de l'automobile, de l'emballage et du médical », précise-t-il. Conséquence : l'entreprise rhônalpine cherche un partenaire local pour assurer un premier relais commercial. « Nous avons des pistes », note le directeur export de Billion qui espère une implantation sur place, éventuellement sous la forme d'un bureau de représentation, d'ici à 2017.
Agilité et réactivité
Historiquement tournée vers l'Europe (Italie, Espagne, Portugal, Allemagne en priorité) et l'Afrique du Nord et de l'Ouest, la PME industrielle se doit - si elle veut éviter les revers - de multiplier les opportunités à l'export. « La baisse du cours du pétrole par exemple a affecté l'an dernier notre business au Nigéria, en Angola et en Algérie. La baisse de la croissance chinoise a pareillement eu un impact indirect sur notre business », confie Frédéric Maillet. « À l'export, il faut être extrêmement agile, réactif et opportuniste pour s'adapter aux conditions du moment ». Une agilité qui avait déjà permis à Billion d'opérer il y a dix ans une " révolution " technologique en orientant son offre sur la presse dite tout électrique (photo), à l'inverse de la presse hydraulique (modèle qui représente encore 30 % du CA de l'entreprise).
Pittsburg en vue
« L'électrique et la multi-injection sont les deux piliers technologiques qui ont fait la réputation de Billion à l'international », résume au passage Frédéric Maillet. Réputation que l'entreprise entend consolider en Amérique du Nord (US et Mexique). Présent sur ces marchés via des structures de services dédiées, Billion cherche à se renforcer commercialement sur son site américain de Pittsburg et sur celui de Mexico. « Nous cherchons un partenaire mais pourrions aussi envoyer sur place nos propres équipes. Les deux options sont à l'étude », résume le directeur export de cette ambitieuse PME qui affiche un CA global (vente de presses et services) de 35 M€ sur son dernier exercice, contre 32 M€ l'année précédente.
Billion
(Bellignat) P-dg : Korbinian Kiesl 240 salariés CA 2015 : 35 M€ www.billion.fr
