La campagne de crowdfunding que Velco voulait lancer ce mois d’octobre aura finalement lieu en février. La start-up a préféré prendre un peu plus de temps pour sortir la tête du guidon et préparer au mieux la course de fonds à venir, l’année prochaine : « On voudrait livrer les premiers vélo au printemps 2017, au début de la saison. On lance donc notre campagne de crowdfunding sur kickstarter en février. Le but : réaliser plus de 1300 pré-commandes soit 200 000€ », déclare Pierre Régnier. Le cofondateur de la start-up, toujours hébergée à Audencia Business School à Nantes, n’est pas très inquiet : il a déjà vendu 300 guidons en pré-réservation en quatre semaines.
A la recherche d'un million d'euros
Ce guidon connecté, doté d'une puce géolocalisable associée à une application mobile, qui s’allume à gauche ou droite pour indiquer la direction à suivre, est actuellement en phase d’industrialisation. Il sera vendu en magasin 200€ au mois d’avril.
Pour accompagner cette commercialisation auprès du grand public, Velco est déjà reparti à la recherche de business angels prêts à apporter 1 million d’euros au capital, alors qu’elle vient tout juste de boucler une levée de fonds de 300.000€. Il faut dire que la start up a aussi envie d’investir sur d'autres chemins de traverse.
La Poste, les Bicloo et les offices de tourisme
La start-up est en effet en discussion avec les pros. Elle a déjà conclu un accord avec La Poste pour tester son guidon auprès des nouveaux facteurs. Le service de guidage leur permettra de ne pas se perdre pendant leur tournée. Ce GPS spécial vélo pourrait aussi intéresser les coursiers à vélo, ainsi que les fournisseurs de Bicloo et autre Vélib. Géolocalisable, le vélo devient plus facile à retrouver en cas de vol. Velco discute aussi avec les loueurs de vélo, et les offices de tourisme pour créer des circuits touristiques.
Conseils aux collectivités
Plus étonnant, la start-up est aussi en discussion avec les collectivités de Nantes, Laval, Angers et Blois pour leur vendre des conseils. « Avec l’application, on connait le profil des usagers, on pourra donc leur dire où circulent plutôt les familles, les jeunes, les enfants etc. Cela pourrait aider les collectivités à adapter la voirie et les pistes cyclables », souligne Pierre Regnier.
La start-up, constituée actuellement de six personnes dont les trois membres fondateurs sortis d’Audencia et d’Eseo, compte augmenter ses effectifs d’ici fin 2017. Objectif : réaliser plus d’un million de chiffre d’affaires d’ici 2018. Le chiffre d'affaires est actuellement de 60 000€.
