300 millions d'euros… c'est le montant du prêt que la Banque européenne d'investissement (BEI) a accordé au groupe Limagrain, quatrième semencier mondial. "C'est le plus important financement jamais accordé par la BEI à un acteur du monde agricole. C'est clairement une décision européenne qui marque un tournant", assure Sébastien Vidal, président de Limagrain (2,5 Md€ de CA ; 9 500 salariés). Ce financement doit permettre au groupe, implanté au cœur de l'Auvergne dans la vallée de la Limagne, d'accélérer ses activités de R&D. Il vise à développer des solutions innovantes en génétique végétal afin d'améliorer les performances agronomiques des cultures (résistance aux maladies et aux ravageurs, adaptation aux climats et aux territoires, tolérance à la sécheresse…), ainsi que leurs qualités nutritionnelles et environnementales. Ce prêt s'inscrit dans le programme TechEU et bénéficie de la garantie InvestEU de la Commission européenne. "Il n'y aura pas de souveraineté européenne sans réarmement agricole. Avec la BEI, nous faisons un choix clair, celui de l'agriculture durable et de l'innovation. La semence est le premier maillon de la chaîne", précise Sébastien Vidal.
