La sonde interplanétaire Juice (JUpiter ICy moons Explorer mission), construite par Airbus, quittera Toulouse pour Kourou (Guyane) au début du mois de février, en vue de son décollage à bord d’Ariane 5 en avril 2023. Le vaisseau spatial se trouve chez Airbus à Toulouse depuis août 2021 pour l’assemblage final et les tests. Il s’agissait notamment d’intégrer les derniers instruments et les panneaux solaires, les plus grands jamais construits sur Terre pour une mission d’exploration planétaire. Au cours de son voyage de plus de 2 milliards de kilomètres, la sonde Juice, d’une masse de 6,2 tonnes, collectera des données sur les lunes glacées de Jupiter pour tenter de comprendre si ces lunes réunissent les conditions propices à la vie microbienne. Après avoir été sélectionné par l’ESA (agence spatiale européenne) comme maître d’œuvre en 2015, Airbus a pris la tête d’un consortium industriel paneuropéen (80 entreprises) pour concevoir et construire ce vaisseau spatial unique.
