C'est une odeur épicée, un savoureux mélange de piment, cumin, et autres épices venues de l'autre bout du monde qui flotte dans les locaux de l'usine Van Hees France à Forbach. L'entreprise que dirige Frédéric Vinson est spécialisée dans les additifs et les épices pour le secteur de l'industrie de la viande et plus particulièrement celui de la salaison et de la charcuterie. «Notre métier consiste à élaborer des recettes qui vont entrer dans la fabrication de produits comme les merguez, les chipolatas, le saucisson sec ou encore le foie gras», souligne Frédéric Vinson. Créée en 1947 en Allemagne, où se trouve le siège du groupe, par l'ingénieur chimiste, Kurt van Hees à la suite de ses recherches sur l'utilisation des phosphates alimentaires pour la transformation de la viande, Van Hees France compte près de 2.500 références et regroupe trois marques. «Nous avons Van Hees qui est destinée à l'industrie où chaque client possède sa recette secrète, Trock pour l'export et, depuis 2006, LPF pour l'artisanat», précise Bernard Laporte, responsable des opérations industrielles.
2millions d'investissement
C'est notamment pour accueillir une partie des activités de LPF, qui vend ses produits sur toute la France, aux bouchers, charcutiers traiteurs et aux PMI du secteur de la salaison et de la charcuterie, que Van Hees France a investi dans l'extension de son usine à Forbach. Soit environ 2,5millions d'euros pour le bâtiment. «Nous venons de construire un nouvel entrepôt de 1.700m² qui peut accueillir 2.500 palettes supplémentaires et nous prévoyons dans les 18 mois un plan d'investissement de près de 2millions d'euros pour la modernisation de notre équipement de productionafin de répondre aux exigences des clients, souligne Frédéric Vinson. Notre principal atout actuellement, par rapport à la concurrence, réside dans notre capacité d'autofinancement.» Un atout non négligeable dans un marché où la concurrence est de plus en plus concentrée. Outre le matériel de production, la société investit également dans l'amélioration des postes de travail.
Les équipes renforcées
Avec l'arrivée de son nouveau manager, Frédéric Vinson en janvier2008, Van Hees France en a profité pour se restructurer. «La société a grossi et pour assurer notre pérennité et mettre en application les exigences des normes ISF (International Food Standard) et ISO, nous avons dû renforcer nos équipes,» indique Bernard Laporte. Plusieurs postes d'encadrement ont donc été créés comme celui du contrôleur de gestion, du responsable de la supply chain, et du responsable des opérations industrielles, épaulés de chefs d'équipes. Bien qu'agissant dans l'ombre des industriels et des artisans qui mélangent avec de la viande les formules qu'elle leur prépare, Van Hees doit continuellement renouveler ses recettes. «La tendance aujourd'hui va vers des produits traiteurs, des plats précuisinés, du prêt à déguster. Nous devons donc élaborer des produits aromatiques fonctionnels. Sans compter qu'en Occident, les habitudes alimentaires s'individualisent de plus en plus avec l'apparition de segments spécifiques comme les plats destinés aux enfants dans lesquels intervient la notion d'alimentation de santé, précise Frédéric Vinson. Pour y parvenir, nous n'avons pas d'autres choix que celui de développer de nouveaux services à l'innovation, d'augmenter notre portefeuille produits par un développement organique.»
À Forbach, Van Hees France développe, fabrique et vend des recettes de mélanges d'épices et d'ingrédients aromatiques pour les produits à base de viande. Ils sont à l'origine des nouveaux goûts qui font leurs apparitions dans les assiettes des consommateurs. Retour sur les ingrédients du succès.
